闹钟女孩晋升十二级后期所引发的变化，远远不只是齿轮时空多出一名更强大的本土生物。

整片高等次元维度的深层架构，都在随之缓慢改变。

过去位于齿轮时空边缘的大片虚无区域，开始出现规则沉积。

最初，只是少量银白色金属颗粒，漂浮在空旷黑暗中。

随后，一条条齿轮规则纹路，从时空内部向外蔓延。

这些规则纹路彼此交汇，并渐渐形成新的机械星云。

机械星云深处，没有生命。

也没有成熟位面世界。

但塞恩已经能从中感受到一部分新生规则脉络。

只要继续发展下去，未来那里必然会诞生新的星区、资源位面，甚至是更加适应齿轮时空环境的本土生命。

机械之神悬浮于时空边界附近。

它如今已是十二级初期层次的文明级机械生命，同时也是齿轮时空最受本源意志青睐的存在之一。

通过机械之神，塞恩能够更加清晰地感受到齿轮时空扩张的全过程。

那不是简单把外部虚无纳入版图。

而是齿轮时空自身规则，正在不断变得完整、厚重，并拥有影响更远区域的能力。

闹钟女孩的突破，只是推动这场扩张的重要契机。

真正支撑齿轮时空不断成长的，是这些年来陆续汇入此地的文明、强者、资源和规则体系。

水镜文明已经在齿轮时空多处航道建立大型镜面节点。

冰心的水镜规则，与齿轮时空本身的空间结构不断融合。

那些原本不太稳定的边缘区域，因为水镜文明的加入，拥有了更加清晰的空间折射与隔离层。

明月文明则带来了月华与潮汐类规则。

过去齿轮时空内部，很少存在大规模自然光照变化。

但随着明月文明扎根，一些齿轮星区上空，已经开始出现规则月影。

这些月影并非真正星体。

却能为部分本土世界提供稳定周期，并进一步完善齿轮时空的自然规则。

绿萝文明带来的影响更加隐晦。

它们没有创造庞大机械工程，也没有十二级强者坐镇。

但大量生命系规则的融入，使得齿轮时空中原本显得冰冷单调的许多区域，开始具备更加复杂的生态环境。

部分机械世界表面，甚至出现了可以与金属共生的特殊植物。

这些植物能吸收机械工厂释放的部分高温废气。

其根系则会在矿层中分泌一种有利于金属提炼的生命物质。

机械文明已经开始尝试大规模培养这类新物种。

至于土元金壁世界群落，它们的厚重规则，则在齿轮时空扩张过程中起到了稳定基座的作用。

部分刚刚形成的边缘星区，规则结构还很脆弱。

山岳巨人王亲自率领族群强者，在那些区域塑造出一座座土元金壁规则巨峰。

巨峰像钉子一样，稳稳扎在时空边缘。

使得新生星区不会因为一次外部时空潮汐，便重新崩回虚无。

这些文明最初只是因为各种原因，依附于塞恩和机械文明。

但随着漫长发展，它们的规则已经渐渐融入齿轮时空。

齿轮时空也因为容纳了更多道路，开始拥有比过去更强的承载力。

……

塞恩将大量观测设备，投放至扩张中的时空边界。

这些设备不会干涉规则生长。

它们只负责记录。

在天网中枢不断更新的模型中，齿轮时空疆域扩张速度，已经达到过去数十倍。

当然，这种高速扩张不会一直持续。

闹钟女孩突破所带来的本源震荡结束后，齿轮时空向外延伸的速度，便会逐渐放缓。

但新增的版图与规则底蕴，不会因此消失。

“按照当前扩张趋势，齿轮时空的整体体量，将在三万年内，增加11%。”瓦力说道。

11%，并不算少！

对一方高等次元维度来说，疆域与规则体量的成长，往往需要以数十万年乃至更久来计算。

齿轮时空能够在这么短时间里出现明显扩张，与机械文明近些年的高速发展，以及接连获取的海量维度战争红利有直接关系。

塞恩随后调取了几方其它次元维度的数据，用于对照。

光宇时空与永极之昼时空，都拥有极为辽阔的版图。

这两方高等次元维度的形成历史，已经无法准确追溯。

但从其内部规则结构来看，它们在漫长发展过程中，同样经历过多次向外扩张。

光宇时空如今能够容纳光明神族与数量众多的本土文明，并拥有大规模信仰牧区，便离不开它自身足够宽广的规则承载。

永极之昼时空的情况更加纯粹。

那里大片疆域，都被永昼光辉所覆盖。

越是靠近永极之主所在区域，规则越稳定。

元宇时空则是塞恩接触过最为辽阔的高等次元维度之一。

这方时空拥有异常活跃的时空规则。

无数跨维度通道与隐秘坐标，共同组成元宇时空复杂庞大的疆域体系。

很多区域甚至无法用普通距离进行衡量。

两个看似相邻的世界，可能隔着数片次元维度。

而两片相距极远的星区，却可能通过某条时空通道瞬间抵达。

邪沼时空的辽阔，又是另一种情况。

它没有元宇时空那么发达的通道体系。

但其本源厚度极为惊人。

数量众多的十二级神殿殿主，以及如今同时存在的两名本土十三级维度之主，足以证明那方时空拥有多么夸张的规则承载力。

齿轮时空与它们相比，仍显得较为逼仄。

不过，至少齿轮时空正在成长。

并且其成长方向极为清晰。

机械文明的扩张，能够直接推动齿轮时空疆域延伸。

齿轮时空的本源增强，又会反过来滋养机械之神与麾下本土文明。

这种相互推动的关系，是塞恩最愿意看到的结果。

……

闹钟女孩突破结束后，她本体并没有立即离开齿轮时空中心。

此时她正在适应十二级后期层次的时间力量。

塞恩前去见她时，闹钟女孩身后的巨大钟盘，已经缩小了许多。

不过钟盘内部蕴含的规则厚度，却远超从前。