似有冷风涌入，吹得门窗摇晃，又有窸窸窣窣不断，仿佛老鼠打架。

俄而。

隔壁杂声隐没，有话语细细响起。

“你是哪里来的野鬼，缘何把我家相公诓骗至此？”这是湘灵的声音。

“我等辛苦盘算了数年，你横插一脚也罢了，竟然还要吃独食！”这是张审在言语。

“诸位莫恼。”庆鹤谦气喘吁吁，“要杀他容易，可事后若阴司追查起来，我等都难逃干系。”

“你当真要保他？”王庆语气不善。

“他已撞破我等身份，切不可留他性命！”白吃咬牙切齿。

来了！他们都来了！

吴洪惊骇欲死，紧紧捂住嘴，生怕呼吸稍有粗重惊动了恶鬼。

便听得。

“诸位误会了，小生的意思是，咱们大可把他开膛破肚，就地分食，却要留下完好人皮，待我炮制成衣，届时，庆某作了吴洪，薛夫人还是薛夫人，张公也仍是张公，王兄报了仇，白兄也保住了身份，岂不各得其利？”

一阵嘈嘈切切细细鬼语后。

话语消失不闻，鼾声戛然而止。

继而，是细细的切肉声，是微微的咀嚼声，淡淡的血腥味儿从墙壁的缝隙渗了过来。

吴洪再也忍不住。

呕~

然后，连滚带爬抄起房中铜盆，拼命敲打，惊破寒夜。

“杀人啦！杀人啦！恶鬼杀人啦！”

…………

第二起案子，乃是鲁怀义与何水生通过衙门的关系递出来的，事涉十三家，卷宗本该被销毁，但经办的官员却把它暗暗默写了下来：

世人皆爱神童，偏偏钱塘不喜早慧。

盖因钱塘人鬼杂居，常有邪祟强占人胎借身转世，坊间谓之“寄胎”。所产子女，往往心智不似婴孩，常常假托宿慧，天生心怀奸邪，难免祸乱人家败坏门楣，纵使父母难舍亲缘，可“寄胎”者以成人之魂强占婴孩之身，身魂不合也注定早夭，最后留给父母的往往是家破人亡。

此类亦被称作“化生子”。

十三家由是在各坊置有“化生司”，设僧官或道官一位，配有兵马听从调遣，负责在死人中引导转世，在活人中处理“寄胎”。

又因僧道们视诵经、仪轨一类职司为清要，斥具体俗务为冗浊，化生司的职司便通常由不太受重视的弟子充任，譬如印空和尚，他虽辈分高资历老，却由于是带艺投师半路出家，便被排挤出了轮转寺，安插到三官坊作了化生司的浊务僧。

没想因祸得福，避开了尾牙节那桩劫难。

后来十三家围困轮转寺，将轮转寺散落在外的僧人护法聚集起来，他手下的兵马也因此被抽调一空，仅余一员神将护身。

他是个老江湖，敏锐地嗅到了危险的气味儿。

果断抛开职司，躲进了老巢——一座位于大昭坊的宅院。

宅院紧挨着坊门，是游神出巡的必经之所，稍有动静，必定引得巡神警惕。他又大撒银钱，将平日豢养的门客打手聚集起来，在宅中充当护卫，当然，他并不十分信任这些江湖人士，只许他们在外宅巡逻，内宅则暗布机关禁制，只留一员神将侍卫，一个沙弥听用，一个聋哑老仆看门。

如此，自以为万无一失，又觉长夜漫漫，便招来了新买的小妾玩耍。

谁料。

当夜。

一声尖叫划破夜空。

待护卫们闻声撞开房门，看到的是因惊骇过度而昏死的小妾，以及锦衾里一大兜子碎骨烂肉。

印空已被碎尸万段！

……

事关十三家。

大昭寺第一时间遣了一名叫性明的僧官领着衙门的刑名官一同查案。

先是盘问相关人员。

第一个就是死者的枕边人，本地人士，家里姓胡，闺名川月，可怜美人余悸未消，花枝带露轻颤，自言老爷身强体壮，又用烈酒化了猛药，她曲意承欢消受不住，完事后就沉沉睡去，半夜里被湿冷浸醒，借着残烛，惊见一床碎肉。

再招来沙弥。

他是个不到十岁的小娃子，是印空从信徒家中招收的弟子，法号一乘。娃子年纪小，没让他亲眼看过现场，只知师傅死了，懵懂正不知所措。

他告诉性明，夜里服侍了师傅师娘入寝，便同往常一般，洒扫了神台，供奉了晚香，做了晚课，便早早睡去，从始至终没听着任何异常动静。

又唤来老仆。

又聋又哑又老又笨，印空买下他时，用自己俗姓随口取了个名字叫黄善。

黄善连比带划，再加上沙弥“翻译”，性明得知，死者用他就图个聋哑蠢笨，平日里也足不出户，只做些粗笨活计，昨儿没啥用得到他的地方，他早早拾了铺盖卷在门边守了一夜，没察觉任何异常，也不见有人出入。

再审问护卫。

死者安排得很谨慎，护卫们都被打乱了，每夜随机组队，绕着内宅不住交叉巡逻，任何人都没有避开他人作案的机会。

盘查一无所获，反而更添迷雾。

刑名官细细检查现场，发现院中禁制机关都未被引动，案发现场除了被撞开的房门，都没有从外部入侵的迹象。

死者竟是在被重重守卫的密室中、在悄无声息间被谋杀并碎尸！

这哪里是凡人能够办到的？理所当然指向一个结论——印空和尚乃鬼神所杀。

“不可能！”神将急急驳斥，“屋里不见邪气，也未遗有法术痕迹，怎生是恶鬼杀人？”

印空被杀，他已是失职，若凶手还是恶鬼，他这神将岂非罪加一等？

性明闻言，绷着脸退后两步，掩住鼻子。

“你喝酒了。”

神将一惊，忙抢白：“是喝了些酒，可我又非肉体凡胎，如何会醉？！昨夜……”

性明却挥手打断：

“你既说无有外邪入侵，便是指认内鬼杀人，可屋里只一小妾，印空两百来斤的大汉，她一娇滴滴的小娘子，如何杀得了人，碎得了尸？”

“可是……”

性明不耐烦道：“杀他的既不是鬼，也不是人，莫非是天谴不成？！”

神将欲言又止，终究哑口无言。

案件于是定性——护法贪杯误事，以致邪鬼有机可趁，杀害了佛门高僧。

本该如此。

可好巧不巧，增福庙的杨万里途径此地，听闻同门被杀忽而起了兴致。

他在宅院里转了一圈，很快将目光落在了供奉神将的香炉上，炉中点着新香正烟气袅袅——一个小娃娃，夜里死了师傅，怎么早上还有闲心给神灵上香？

便叫衙役拘来沙弥，问他昨夜残香何在？

沙弥回答，残香已经烧尽，当时随手便丢了，现在哪里寻得到？

杨万里并不追问，把人扣下，调来灵犬，将宅院里里外外筛查一遍，终于在厨房灶堂里找到昨夜未烧尽的残香。

他拿来细细一嗅。

“犀角、苏合、香茅……这是抚神慰灵的法香！护法是醉了，却不是醉酒，而是醉香。”

“这哪里是鬼神作祟？分明是合谋杀人！”

“合谋？”性明本以为差事已了，谁知还有波折，“谁人合谋？”

“蠢材！既是合谋，内宅里自是人人有份。沙弥点香，小妾杀人，老仆送刀，三人合力分尸。”见他还杵在原地，杨万里无奈至极，“还不快去拿人！”

性明却呐呐道：“这推测未免有些臆断，有些关节还说不通，真人可有别的证据？”

气得杨万里批头把残香砸去。

“先把人扣下了，三木之下何求不得？”

僧官灰头土脸去了，然而那小妾与老仆竟已消失无踪，显然畏罪潜逃了，这坐实了杨万里的推测，果真是合谋杀人。

在场的纷纷吹捧，说杨真人心细如发、洞若观火，不愧是道门高真云云。