而且整个贡院街，都会被封锁，无关人员不得靠近。

一时间，很多家属都是呼郎唤儿，声音带着悲怆，似乎自己的亲人不是上考场，而是上战场。

考生们一起回头，向家人告别。

整个贡院前，居然挥泪如雨。

朱寅回头，看着人群中的宁采薇、宁清尘等人，相互挥手作别。

“小老虎！”宁采薇脆生生的大喊，“身体为重！不要勉强硬扛！”

“小老虎！”宁清尘奶声奶的呼喊，“健康第一！”

朱寅不禁眼睛一热，泪目笑着点头。

“稚虎！”庄姝也高呼，“祝君考神护佑！马到成功！”

唐蓉捏着粉拳：“考场如战场！虎虎生威！”

朱寅也客气的挥手。

很快，众人就被清理出去。

搜检非常严格，不但携带的行礼要一一检查，就连衣服、鞋帽也要检查。

就算检查通道不止一条，可速度仍然很慢。

人群十分密集，烈日当头，挥汗如雨。就是朱寅也有点吃不消了。

一个时辰之后，终于有白发苍苍的考生倒下，随即被抬出队伍。

每个人都觉得时间很慢，秋阳太毒。

朱寅忍不住说道：“唉，真是笨死人。”

忽然前面传来一声惊呼，“我错了！我错了！请饶恕我一次！”

众人一看，只见有个考生，被搜出一本袖珍版的《增广四书备旨》。

虽然书极小，印的却是蝇头小字，囊括了很多四书内容和朱熹注释，可谓作弊神器。

“拿下！”监考官吏一声令下，如狼似虎的军士就扑上去，将这个夹带的考生拿下，迅速带离。

众人的脸色，顿时都有点发白。有的幸灾乐祸，有的物伤其类，有的惴惴不安。

直到一个多时辰之后，才轮到朱寅。

他的东西都没有问题，但他的东西太多了，年纪又小。

监考官吏干脆派人帮他拿东西，一起入内。

通过搜检进入贡院，朱寅这才松了口气，衣服里面都汗湿了，小脸晒得通红。

进入大门之后，首先是一座高大的牌楼，乃是放榜之处。

牌楼之后，就是供奉文曲星和文昌帝君的魁楼。

转过魁楼，就是贡院的主楼，建于嘉靖十三年的明远楼了。

明远楼高达三层，高大雄伟，和贡院四角的瞭望塔相互呼应，乃是考官俯视全场、发号施令的中枢。

明远楼的东西两侧，就是巨大的考场区。

东西两大考场区，是一排排蔬菜大棚一般的考舍，密密麻麻，这就是考棚了，名字十分贴切。

每一条考棚都是编号，编号全部取自《千字文》中的奇数字，比如天地玄黄…中的天、玄考棚，就叫天字号、玄字号。

每一条长长的考棚，都有几十上百的号舍，分为不同的字号。

贡院之北不是考场区，而是大量的官署、公廨、亭台。那里是考官、提调、誊写、弥封等官吏的办公场所。

朱寅的号房，是云字号第九舍。

号房都是对号入座，随机分配的。通过浮票找到自己的号房，朱寅不禁送了口气，忍不住额手称庆。

还好，不是“粪号”。

所谓粪号，就是茅厕傍边的号房。考舍两侧有很多茅房，那可是旱厕啊。

一旦分到茅厕边，那就惨了。不仅是屎尿味熏死你，就是苍蝇和蚊子也会让你苦不堪言。

朱寅的号房虽然不是最好的位置，但距离最近的茅厕也有七八丈远。到时闻到的气味…应该很淡。 实际上这么多茅厕，天气又这么热，也只有极少数号房完全闻不到异味。

这个号房的位置，朱寅已经很满意了。

可是看到号房中的情景，朱寅又直皱眉头。

考场三年启封一次，里面早就蛛网遍布、杂草丛生、尘土飞扬。考生进来之后，还要自己打扫清理。

朱寅看到自己的考舍之门，被一面大大的蛛网封住，一只盘丝大仙正老神在在的坐在中间，张网以待。

“蜘蛛仙子，大家都姓朱，还请担待，抱歉。”

朱寅说完就赶走蜘蛛，拂去蛛网。

可他刚准备进去清理杂草，一只野猫就“喵呜”一声，从桌板下窜出，带着一股呛人的灰尘，从朱寅身边掠过。

朱寅动作敏捷的一躲，没有被这只野猫扬起的灰尘沾染到。

朱寅还没来及打量，傍边号房里突然传来一声尖叫，“啊！蛇！蛇！”

与此同时，一个二十多岁的士子，就神色惊恐、连滚带爬的冲出号房，头巾都掉了。

显然吓得不轻。

“肃静！不许喧哗！”监考的士卒喝道。

周围号房正在打扫的人，也纷纷探出脑袋，神色惊讶的看过来。

朱寅一看，只见这考生的号房内，盘踞着一条很漂亮的蛇。他认出这是一条很有名的无毒蛇，叫玉斑锦蛇，俗称美女蛇。

“美女蛇”不但很漂亮，而且性格温顺，且无毒性。在后世是很名贵的宠物蛇，一条好几万。

这条玉斑锦蛇不到两尺长，还是一条半大的蛇，却把这士子吓得屁滚尿流。

而那条可怜的美女蛇，也被人类的尖叫吓得要逃走。

“别怕！无毒！”朱寅一步抢入，眼疾手快的一抓，就捉住了那条漂亮的玉斑锦蛇。

朱寅可是不止一次捉过蛇。

美女蛇受惊之下，细长的身躯顿时缠住了朱寅的手腕，触感十分清凉舒爽。

朱寅笑盈盈的将蛇笼进袖子，安慰那士子道：“别怕，有我呢。”

那士子脸涨得通红，他不但没有感谢朱寅，还狠狠瞪了朱寅一眼。

他刚才吓得要死，反应过激，本就感到丢人现眼，可朱寅一个孩子居然不怕，众目睽睽之下更是让他难堪。

“嗯？”朱寅没想到，此人心胸如此狭窄，不但不领情，还得罪了他。

朱寅懒得搭理此人，将蛇放进包袱里，若无其事的开始清理号房。

周围的人，顿时对朱寅投去异样的目光。

这小小少年竟然有这个胆色，难怪如此年幼就敢下场考试啊。

认识朱寅的人，也都对他点头示意。明天才考试，今日倒不是不能打招呼。

号房非常狭小，在朱寅看来只有一平米出头，不到一张床大。

而且墙壁很矮，身材高的人都难以站直。与其说是考房，不如说是牢房。所谓“广不容席，檐齐于眉。”

朱寅忽然想起蒲松龄对于考场号房的形容，聊斋先生说考舍犹如蜂巢，“孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂。”

还真是这样啊。想到聊斋先生的形象比喻，朱寅忍不住噗嗤一笑。

这一笑顿时引起傍边监考士卒的侧目。他不明白，此时人人神色凝重，如临大敌，为何这个小考生，却还无故发笑。

可是这么小的考生，长得又这么可爱，胆子又这么大，顿时引起了这个士卒的喜爱。

“小公子，俺帮你收拾。”这士卒抽出腰刀，居然帮助朱寅清理号房。

但见他用刀斩出号房中的草，手脚麻利扒拉出来，堆在号房外面。

原来，为了监视考生，每个号房外都有一个士卒，叫做“号军”。

这次的考生有五千人，意味着光是号军，就要调用五千人。

号军的来源很多。除了五城兵马司，以及应天府、江宁、上元两县的衙役之外，还有南京京营、孝陵卫、锦衣校尉、江防水军等等。