“二十来人。”

蔡阳像泄了气的皮球，刚提起的神又都烟消云散了。他扬了扬鞭子，很不耐烦。

“再探！探细了再报！”

山坡下，周仓面色欣喜，与裴元绍并辔，齐奔上坡。

一见关羽一行，周仓翻身下马，拜伏于道。

“周仓参拜关将军！”

关羽急忙下马扶起。

周仓身高八尺余，黑面虬须，虎背熊腰，果然英武。

关羽顿露喜色。

“你我未曾谋面，壮士如何识得关某？”

周仓见关羽露出喜色，十分欣喜。

“周仓旧随张宝，得瞻尊颜；恨失身贼党，不得相随。今幸拜见，愿将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随蹬，死亦甘心！”

关羽犹豫了一下。

“汝若随我，手下人马如何？”

周仓见关羽犹豫，心中忐忑。听关羽如此一说，心中大喜。

“愿随则随，愿去则去！”

所随人马一听，顿时群情沸腾，高声抢答。

“我等愿随！我等愿随！”

关羽见了，没有立即作答，却下马来到车前。

“禀告二位嫂嫂，周仓率所部人马，愿随我行。请嫂嫂示下。”

甘、糜二人在车内听了，犹豫了一会儿。

“二弟自离许都，于路独行至此，历过多少艰难，未尝要人马相随。前者廖化欲投，二弟却之，今何独容周仓之众呀？”

关羽一听，一时没了言语。

一时不闻关羽之声，甘夫人又开了口。

“我辈女流见浅，二弟自行斟酌吧。”

关羽已明二位嫂嫂之意。

“嫂嫂之言是也，关羽便去回了。”

关羽辞了二位嫂嫂，回身过来。

周仓见关羽神情不对，焦急地望着关羽。

关羽只好抑郁而答。

“非我寡情，奈皇叔夫人恐人多不便。汝等且回山中，待我寻见兄长，再来相召，如何？”

周仓急了，“咚”地一声跪在地上。

“将军，周仓乃一莽夫。恨十常侍乱朝纲，诛忠良，害百姓，愤而抗之。焉知择主不慎，失身为盗。今遇将军，如重见天日，岂肯错过？若众人相随不便，可令其尽随元绍。周仓愿只身步行，跟随将军，万里不辞！虽死无憾！”

周仓言罢，连磕三头，然后情急地望着关羽。

关羽犹豫了一下。

“你且起来。”

周仓仍情急地望着关羽，慢慢地起了身。

关羽定下心，又到车前。

“禀二位嫂嫂，周仓愿只身相随。”

甘夫人听了，在车内答。

“若仅一二人，倒也无妨。”

关羽回身，喜色可见。

周仓见了，立即托咐裴元绍。

“你且带人马回寨吧。”

裴元绍立即拒绝。

“不。适才夫人说：一二人无妨。我也愿随！”

周仓听了，又劝起来。

“我知你心意，然你若去了，人马尽散。若到用时，如何是好？”

裴元绍一听，一脸不情愿，却又无话可说。

关羽池近前开了口。

“元绍且权时统领。待我寻到兄长，定来相招。”

听关羽如此说，裴元绍才没说甚么，然仍怏怏而去。

蔡阳又神情郁闷起来，率军缓行在林间大道上。

探马又飞马来报。

“报！将军！已探得关羽去向！”

蔡阳闻报，顿时一震。

“甚么？现在何处？”

“前方二十里外，正往古城而去！”

蔡阳目露凶光，大吼。

“快！与我追！”

周仓为关羽扛着刀，牵着马，一行走在山上。

同道，有数名樵夫荷柴而行。

关羽在马上遥望。

远处山间，座落一城。

关羽转问樵夫。

“请问樵夫，前方之城为何处？”

“古城。”

“可知何人所辖？”

“前归丞相。数月前来了一位将军，名叫张飞。”

关羽一听，顿现惊喜。

“噢？可是身高体壮，黑脸虎须？”

樵夫不知眼前之人乃关羽，见他竟知张飞模样，有些诧异。

“正是。将军如何知之？”

关羽确知张飞信息，更喜，心中想道。

“吾弟自徐州失散，一向渺无音讯，谁知竟在此处！”

关羽想罢，才回樵夫之问。

“那张飞威震天下，谁人不知？只是不知他后来如何？”

“他引数十骑借粮。县官不肯，便逐了县官，占住古城。即招兵买马，屯粮积草。今已聚集三五千人，四远无敌。”

樵夫像在讲传奇，说得眉飞色舞。

关羽大喜，召过孙乾。

“孙先生，三弟张飞，便在前方古城中。汝可速去，令他来迎嫂嫂！”