「饮轻水之人多秃与瘿，重水之人多肿与躄，辛水之人多疽与瘗，苦水之人多佝与偻。」

「唯独只有好水，才能好而美。」

「滕峄、南阳、易州之人，饮山水者无不患瘿，惟自凿井饮则无患。」

「沿海诸州县，井泉皆苦，其地多砼，饮之久则患痞。」

「而江南溪水清澈见亮、少有杂质，凿引井水后，更是干净清甜，不生灾病，岂能不养人？」

这都是叶向高此番挂剑游学，一路上亲眼所见，总结而得。

他这些时日不无感慨。

若是有什么巧思、机构、土木，乃至术法，能将天下水源，全都澄净为江南好水一般。

岂不又是一桩成圣的大功德？

「江南诸府，行商汇聚，夹岸楼阁，中流箫鼓，日夜不绝，其繁华佳丽，自六朝以来已然矣。」

关于南北差异的话匣子一开，自然有对比不完的事物，众人扭头看去，竟是朱举人身旁的书童开口抢话。

只听书童不无感慨道：「北地唯乞丐多不胜数。」

「京师五城坊司所辖乞丐不啻万人，荒年饥岁，则自北而南，至于景州，数百里间连臂相枕，盖无恒产之所致也。」

「仓廪实，自然知礼节；人穷志短，难免无所不用其极，便成了谢秀才所见的五不善了。」

「此新学之所谓，物质决定意识是也。」

谢肇制大惊失色。

你有这水准不去考科举扬名立万，怎么窝在别人家当书童？

徐火勃还好，压根没听懂最后一句话，只讪笑道：「怎么照诸位这么说，江南尽善尽美，北地一无是处了。」

他是第一次出远门，直接从福建坐船下的江南，正儿八经地从未去过北方。

这些人一言一语说得他都迷糊了。

朱举人闻言，哈哈大笑：「倒也不是，我所厌江南一处不好，更胜江北百处。」

众人纷纷侧目。

徐火勃追问道：「却是何处？」

朱举人沉吟片刻，答曰：「江南太好，此乃大不好。」

徐火勃哑然倾倒。

不知道地还以为这厮是什么朝堂出来的老官腔，每每问上官哪里不好，就说上官实在太完美，令人亲近不起来，这不是马屁是什么？

谢肇制这次没跟着调侃，反而细细思索了片刻，才开口问道：「我想，朱兄的意思应当是，正因江南富庶，所以物极必反。」

「彼辈穷山之珍，竭水之错，南方之蛎房，北方之熊掌，东海之炙，西域之马奶，可谓穷奢极欲。。」

「乃至私下着莽服、配礼器、造宫殿，仍不知足，有为求刺激、标新立异者，竟连蛮夷习俗都要尝试一番。」

「方才我便在船上听闻，江南富贵人家，纷纷取紫河车为丸，千钱一具，甚至暗中勾结稳婆偷盗，血肉腥秽，以为至宝。」

「简直令人作呕。」

「这等腌攒事放在北地，一生员便可告发，使其刺字流配，哪像江南，官商士绅各自心照不宣，甚至在画舫上高谈阔论。」

王书童方才那句话给了谢肇制不小的启发。

物质决定意识。

有些地方就是太富庶了，连吃胎盘的习惯都能风靡一时，要是再发展下去，不得整点人来尝尝？

朱举人闻言点了点头，又摇了摇头：「谢大少言之有理，不过，却非我所恶者。」

有道理，但是谢肇制所说，还不够令人生厌。

叶向高见状，也来了兴趣。

他思索半晌，余光瞥见道旁某处破败的木屋，漏风的窗户，暗淡的烛火，突然灵光一现。

「江南赋税之重，甲于天下，一县可敌江北一大郡，破家亡身者往往有之。」

「奈何江南以霸国之余习，山海之厚利，往往令人一叶障目，天下人只见其好，视其坏若无睹，一味妆点太平。」

叶向高先前游历北方诸省，百姓与府县穷得颇为一致。

江南就不一样了，入目只见繁华景象，反而容易让人忽视江南诸省潦倒的百姓。

想到这里，叶向高又意识到一个问题，北地的百姓穷苦，还能归咎于府县总体的贫困。

但江南的画舫已经修到几层楼这么高了，道旁仍旧少不了残破之家，饥寒之民，达官显贵们不约而同地视若无睹，吟诗作赋只说江南繁茂。

这似乎不是饼烤得够不够大的问题。

朱举人听得这话，掩面捂嘴，将声音压到最低：「此之所谓不平衡不充分，乃曰分配问题，不好讲，不好讲。」

「某之所厌，尚不到这等地步。」

有道理，但是叶向高所说，过于令人生厌，不可细说。

一行人边走边说，摇头晃脑，气氛可谓融洽。

奈何谢、叶二人都未猜中，众人被卖够了关子，神色不善看向朱举人。

朱举人顿觉如芒在背，轻咳一声，终于开口回应道：「江南之地，入仕者乡党遍布，营商者富甲天下，求学者文脉称宗，赏景者风花雪月，世居者水清土肥————岂不太好？」

「正因如此，某长居北地，无论在诗词歌赋，还是歌咏戏曲中，从来只听江南好，不曾听过半点不好————」

话说到一半。

朱举人似乎听到什么，不仅嘴上功夫听了，连脚步也突然停了下来。

众人狐疑。

朱举人看向道旁的戏楼，侧身朝书童问道：「里间唱的是什么戏？」

曲调很陌生，但他在戏中听到了几个熟悉的名字。

身旁的书童会意，当即快步上前探询。

不多时，王书童归队回话：「公子，里间唱的一出悲戏，名曰《儒参记》，杂糅了前些年京城、南京、杭州等几桩命案。」

「说是隆庆六年，名唤王奎的女仆，与名唤荷花的女仆，为勒索财物，绑架了主人家，为时署刑部侍郎翁大立、兵马司张国维所破获，将王奎、荷花，凌迟处死，人皆称快。」

「可惜因此得罪了意见不合的小人。」

「小人找了个样貌酷似主人家的地痞，伪造身份文牒，在沿海港口露面，谎称其人并未被绑架杀害，而是出海贸易。」

「这便坐实了翁大立炮制冤案，最后皇帝为小人蒙蔽，翁大立含愤而死，天下以为冤。」

「自此，府县命案竟无人敢审，时人无不嗟叹。」

叶向高与谢肇制对视一眼，神情愕然。

轰动一时的大案，他们自然听过，虽不说知之甚详，但也不至于失忆。

分明是侍郎翁大立对荷花等人屈打成招，郎中潘志伊不肯签字画押，奈何翁大立独断专行，冤杀了荷花等人。

结果数年之后，真凶因对抗清丈自投罗网，三木之下误中副车，这才真相大白。

至于什么死者未死，那是杭州的冤案，杀人犯都凌迟了，结果死者过年自己回乡了。

可不止是长得像，人家父母妻儿，乡邻好友，个个都认得其人。

怎么偷偷篡改起岁月史书来了？

徐火勃等人交头接耳，小声议论起来。

朱举人的反应更有意思，全然一副意料之中，又有些状况之外地表情。

他两手一摊，朝几人嬉笑道：「诸位，某方才未尽之言，便在其中了。

「一如方才下船时，沿街坊市扑面而来好看，好听，好香，令人沉浸其中。」

「江南亦如此，好到遮蔽五感，半句不好也传不出，更说不得。」

「这便是太好的不好。」