玄德力劝，乃囚于狱中，沮授见田丰下狱，乃会其宗族，尽散家财，与之诀曰：“吾随军而去，胜则威无不加，败则一身不保矣！”众皆下泪送之。

绍遣大将颜良作先锋，进攻白马。沮授谏曰：“颜良性狭，虽骁勇，不可独任。”绍曰：“吾之上将，非汝等可料。”大军进发至黎阳，东郡太守刘延告急许昌。曹操急议兴兵抵敌。关公闻知，遂入相府见操曰：“闻丞相起兵，某愿为前部。”操曰：“未敢烦将军。

早晚有事，当来相请。”关公乃退。

操引兵十五万，分三队而行。

于路又连接刘延告急文书，操先提五万军亲临白马，靠土山扎住。

遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势。

操骇然，回顾吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布部下猛将，今可与颜良一战。”

宋宪领诺，绰枪上马，直出阵前。

颜良横刀立马于门旗下；见宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。

战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。

曹操大惊曰：“真勇将也！”

魏续曰：“杀我同伴，愿去报仇！”

操许之。

续上马持矛，径出阵前，大骂颜良。

良更不打话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。

操曰：“今谁敢当之？”

徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。

诸将栗然。

曹操收军，良亦引军退去。

操见连斩二将，心中忧闷。

程昱曰：“某举一人可敌颜良。”

操问是谁。

昱曰：“非关公不可。”

操曰：“吾恐他立了功便去。”

昱曰：“刘备若在，必投袁绍。

今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之矣。

备既死，云长又安往乎？”

操大喜，遂差人去请关公。

关公即入辞二嫂。

二嫂曰：“叔今此去，可打听皇叔消息。”

关公领诺而出，提青龙刀，上赤兔马，引从者数人，直至白马来见曹操。

操叙说：“颜良连诛二将，勇不可当，特请云长商议。”

关公曰：“容某观之。”

操置酒相待。

忽报颜良搦战。

操引关公上土山观看。

操与关公坐，诸将环立。

曹操指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃谓关公曰：“河北人马，如此雄壮！”

关公曰：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”

操又指曰：“麾盖之下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。”

关公举目一望，谓操曰：“吾观颜良，如插标卖首耳！”

操曰：“未可轻视。”

关公起身曰：“某虽不才，愿去万军中取其首级，来献丞相。”

张辽曰：“军中无戏言，云长不可忽也。”

关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。

河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。

颜良正在麾盖下，见关公冲来，方欲问时，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下。

忽地下马，割了颜良首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。

河北兵将大惊，不战自乱。曹军乘势攻击，死者不可胜数；马匹器械，抢夺极多。关公纵马上山，众将尽皆称贺。公献首级于操前。操曰：“将军真神人也！”关公曰：“某何足道哉！吾弟张翼德于百万军中取上将之头，如探囊取物耳。”操大惊，回顾左右曰：“今后如遇张翼德，不可轻敌。”令写于衣袍襟底以记之。

却说颜良败军奔回，半路迎见袁绍，报说被赤面长须使大刀一勇将，匹马入阵，斩颜良而去，因此大败。绍惊问曰：“此人是谁？”沮授曰：“此必是刘玄德之弟关云长也。”绍大怒，指玄德曰：“汝弟斩吾爱将，汝必通谋，留尔何用！”唤刀斧手推出玄德斩之。

正是：初见方为座上客，此日几同阶下囚。未知玄德性命如何，且听下文分解。