躺在床上，姜无华忽然睁开眼睛。

他太平静。表达一种揣测的时候，像是描述一个预言。

旁边的宋宁儿，正靠在床头看一本闲书。她一向睡得晚，总要以此伴眠，而夫君早睡早起，生活十分规律，堪为贵族典范。

“嘶——”她咋舌。

这本写的是潇洒多金的小公爷，爱上巷口卖炊饼的大婶……剧情正进展到关键阶段，即将私定终身。两人的爱情故事可歌可泣，荡气回肠。偏偏这时候今科状元横插一脚——其是炊饼大婶打小收养的弃婴，从来以姐弟相称。一直到当朝宰相榜下捉婿的那一刻，状元郎才发现自己内心的情感，决定跟随自己的心。

此事还不大吗？

那些穷书生富小姐的套路，她早已看倦了。

姜无华早已习惯了太子妃的不在状态，自顾道：“三九三三年黄河之会期间，博望侯夫人曾送了柳秀章一盒桂花糕。”

“他们认识？”

宋宁儿正看到小公爷与状元郎见面，书中两人彼此都是一惊。原来三年前他俩化名求学，一见如故，约为异姓兄弟兄弟。曾约白首相知，如今为爱拔剑……何等精彩。

姜无华解释道：“那盒桂花糕是宫里赏出去的，取材于宫里那株老桂所结的桂花。”

他强调：“已故殷皇后最喜欢的那株香雪桂。”

平心而论，他的母亲不是一位多么有心胸的人，说是国仪天下，常常落眼小节。已经成了皇后，仍然计较锱铢——用前皇后喜欢的桂树，让人做前皇后常做的桂花糕，赐予臣属为节礼……

这事儿做得姜无华没眼去看，但他也并没有规劝。

因为一位不够开阔的皇后，是他这个太子身上不多的漏洞，亦是皇帝随时能够拿捏的把柄。

真要把母亲劝好了，让父皇想着去寻其它把柄，那才叫麻烦。

“殷皇后”这三个字，总算惊醒了宋宁儿。

作为当今太子妃，今皇后的好儿媳，自是不便表态。

坏话她说不出口，好话不该她说。

将满脑子的情爱文学都赶走，开始思虑这万分凶险的现实宫斗。

思考了一阵，她问：“这说明什么？”

“青石宫和罗刹明月净之间存在某种关系。”姜无华淡声说：“虽然我不明白博望侯是怎么想到的，但他想对了。”

宋宁儿捋了捋线索：“罗刹明月净是从洗月庵出去的……”

“她的师父是灯意师太，那是最初的罗刹女，也是天妃之前的洗月庵主。”

“天妃鸠占鹊巢，和武祖一起推动这位师太入世，建立三分香气楼——在某种意义上来说，三分香气楼是我大齐皇室的一步暗棋。”

“但时光荏苒，沧海桑田，武祖去，天妃隐，这层关系也就淡了。等到罗刹明月净接掌三分香气楼，也就只有洗月庵还和她们有一定的联系。”

“青石宫那位正好修佛。他和罗刹明月净有所勾连，也是说得通的。”

“但绕过天妃去与罗刹明月净勾兑……这真是明智选择吗？”

自那次天海动荡，姜无华推门洞真，这长乐宫的情报，便都与太子妃共享。

说是从今往后，夫妻一起担惊受怕。

但奇怪的是，从那以后，太子妃反倒真个能够享受生活。不用再装天真憨态，反是真个生出闲情。

美食闲书马吊牌，样样得真趣儿。

“青石宫和罗刹明月净关系有多紧密，谁也说不清。青石宫里关起门来青灯古佛，那位究竟走到了哪里，我也说不明白。若是涉及道途，便没有什么道理可讲——而对天妃她老人家来说，龙椅上那个人只要姓姜，具体是谁又有什么区别？”

姜无华叹息：“况她今夜正陷于古老星穹，不涉人间事。”

宋宁儿想了想：“柳氏女亲近华英宫，近几年执掌齐国的三分香气楼，经营得很有几分气候……博望侯夫人当年特意将那盒桂花糕送给柳氏女，是博望侯想要提醒华英宫？”

她歪了歪头：“怎么华英宫不站在青石宫那一边吗？”

“无忧向有争龙之志，但青石宫是她抹不去的过往。倘若青石不言，于她没有影响，一旦风云激荡，这就是她必须要面对的问题。”

姜无华道：“当初天海动荡，父皇以方天鬼神戟血染超脱，送她道武一程……她也就失去了问鼎的可能。”

“而博望侯这件事情，夫人不妨结合实际形势来看。”

“上一届黄河之会，是荡魔天君最危险的时刻，若非他魁于绝巅，又得仙师传剑，以力破局，后果不堪设想。在这种情况下，博望侯做事的思路，要从破局有益的方向来想。”

“彼时彼刻，他要怎么才能帮到荡魔天君呢？”

“我只能想到一点——”

“向天子示诚，以‘重玄’二字，加注荡魔天君身上的筹码，以赢得天子支持。”

现太子始终躺着，像是他这么多年从来没有多余的动作：“他告诉华英宫与青石宫相处的尺度，告诉天子他知晓青石宫并不安分，而在青石宫和紫极殿之间，重玄家会永远站在紫极殿这一边。”

“把这当做筹码，父皇未见得会高兴吧？”宋宁儿若有所思：“博望侯……根本就不够忠诚。这难道不是人臣大忌？”

“有的人因为忠诚才被重用。有的人因为自己不可替代的才能，必须要被重用。”

姜无华悠悠道：“博望侯这样的人，知世情冷暖，晓权谋阴阳，通兵略人心，未有扶于微末，怎么可能绝对忠诚？太聪明的人，如果没有在年轻时竖立理想，就只会信仰自己的智慧。”

“‘上位者’不是必须忠诚的符号，能用人才是‘上位’的理由。”

“博望侯是有大智慧的人，他正是示天子以柄，告诉天子应该怎么使用他——他在乎的人都在齐国，齐国之外只有一个姜望。而姜望永远不会提剑与父皇作对。”

宋宁儿‘啊’了一声：“所以父皇才会在观河台支持荡魔天君？”

“或许博望侯并不能动摇他，也或许真的有份量，谁说得清呢？”姜无华望着幔帐，眼神幽秘：“父皇的心思，不是我能揣测的。”

能知天子之心，姜无华也不必这么多年如履薄冰。

宋宁儿转道：“夫君说将有大事发生……是指？”

“颜敬。”姜无华认真说道：“三分香气楼的香气美人，画师朱颜隐秘入境临淄，被神捕颜敬察觉。而颜敬受人引导，这些年一直在调查枯荣院余孽——他几个时辰前去了三分香气楼，到现在还没有消息传出。”

宋宁儿不觉得颜敬这件事有多大，但夫君特意提到了枯荣院……她斟酌着道：“既是北衙的人，不妨让北衙去处理。”

姜无华摇摇头：“北衙是父皇直属的衙门，我盯住就是极限，伸手就是越界。”

宋宁儿想了想，又问：“那个引导颜敬的人是谁？”

姜无华道：“曾经在枯荣院旧址提白纸灯笼的那一位……经由独孤小。博望侯想让荡魔天君最忠诚的侍女，学几分打更人的本事，他老人家便用这种方式，让荡魔天君交学费。”

“可惜荡魔天君正在神霄战场……”宋宁儿‘啊’了一声，又问：“青石宫和罗刹明月净欲谋大事？”

“他们的机会不多。”姜无华道：“或许就在今夜——不对，就在今夜。”

说到这里，他坐起身来，开始穿衣。

“不对，青石宫如果要谋这样的大事，怎么会在朱颜这样的小角色身上露出破绽？”宋宁儿靠坐床头，手压闲书，陷入思考：“倒像是……”

“像引蛇出洞？”姜无华问。

“对！”宋宁儿用力点头。

“大概青石宫也想看看华英宫的态度吧。”姜无华说：“毕竟他们一母同胞，感情不比旁人。”

“那夫君你……”宋宁儿看着他。

姜无华慢条斯理地穿好衣衫，套上靴子，随手取过平时为宋宁儿修眉的那柄小刀——

“我不以重利养宗亲，故不为宗室所重。”

“我不以武略结天下，故将士不闻贤太子。”

“我不曾盯着青石宫，因为知晓自己的视线应该在谁身上。”

“我不曾着眼天下，因为‘视天下’是天子的事情。”

“为子不逆父，为臣不僭越。”

“这天下是规矩的，我便规行矩步。”

“但有人不肯规矩了，夫人你知道吗？”

大齐帝国的现太子，轻声笑了笑：“他要引蛇出洞……孤也该，潜龙腾渊。”

这话说得非常平静，但长夜之中，似有锋镝之鸣。

长乐太子姜无华，没有经历齐国风雨飘摇的时代。

他比姜无忧年长一些，但也有限。

前有圣太子姜无量紧握国柄，诸弟妹都顽童一般。待他废在青石宫后，齐已如日中天，大齐天子乾坤独断，再不让哪个孩子代掌朝纲。

他作为太子，安坐长乐宫，不事征伐，也没有多少处理政务的机会。

从来锋芒不露，一向温良恭谨俭让，所以大家也不知他的刀术。