但这念头只能在心里想想，因为他心知肚明，爹爹不仅不会领情，反而会赏他一顿棍棒。

自打狄咏有记忆那日起，父亲便是魁伟强悍如山岳般的形象，说实话，他根本想象不出爹爹向旁人倾诉心事的模样。

或许，连爹爹自己都想象不出。

狄咏唯一能做的，是每日多带些小酥肉给爹爹，只盼美食能稍解愁绪。

置办乔迁宴时分明是一派欢欣热闹的景象，这才过去二十天，狄府上下竟似换了天地，笼罩在一片肃穆沉闷之中。

狄咏的心情也日益沉重起来，唯有在吴记用饭时，才能暂时忘却这些烦心事。

是日，临近酉时，他一如既往地出了家门，径往麦秸巷而去。

相较大相国寺，狄府距吴记川饭要近得多，行不多时，吴记川饭的布招已遥遥在望。

远远地便看见门口排起长龙，还没开张哩，竟有如此多人排队等候，远胜以往！

狄咏加快脚步：“铁牛，今日生意怎的这般红火？”

张关索正在店外维持秩序，见是狄小官人，忙叉手唱个喏：“小店今日卖自助宴，不排号，坐满即止。”

“自助宴？”

“俺也说不清楚，门口贴有告示，小官人一看便知。”

狄咏大感新奇，立刻三步并作两步，走至门口浏览告示。

好个吴掌柜，竟又捣鼓出新花样来！

狄咏当即走至队尾排队，顺便数了数人数，不禁扬唇而笑。

来得正是时候！

厨房里，有中午的经验，何双双的操作越发熟练，无论是烹饪，还是对菜量的把控，都了然于心，有条不紊，同吴铭三人的配合也更加默契。

吴铭、李二郎和锦儿将做好的菜肴相继端出，张关索招呼客人进店，同时收取饭钱。

中午吃过自助的客人自不会再度光顾，尽管如此，晚上的客流量较之中午却只高不低，许多人是慕名而来，七十文不限量，光是这六个字，宣传效果便已拉满。

只不过，吴记川饭的容量就这么大，坐满后仍有不少客人无处落脚，只能道声抱歉，请对方明日再来。

不妨事，活动持续三天，总能吃到一回。

“诸位客官！中秋节后，小店将进行店面扩建和翻修，预计歇业十日，还望见谅！”

话音落地，如投石入水，一石激起千层浪。

这些个饕客自是恨不得吴掌柜十二时辰不歇，无论何时光顾，都有美食可吃。

一片抱怨声中，吴铭注意到，昔日最爱起哄的狄咏今天反倒安静得出奇。

再过三日，赵祯便会下诏罢免狄青。眼下的形势对老狄有多不利，吴铭用脚趾想也知道，狄咏虽不参与朝政，多少能听到些风声。

“小官人！”

他走上前去，叉手行个礼，并邀请狄咏“借一步说话”。

两人走至店外，吴铭直奔正题：“小官人可还记得中秋之约？”

狄咏笑道：“别的事未必记得，这事决计不会忘！我还等着吃吴掌柜的蹄花羹哩！”

“不止蹄花羹，还有中秋特色美食。假使令尊有意同来，最好挑个清静的时辰，记得提前半日知会一声，方便小店备菜。”

狄咏一愣，他原本没打算把这事告诉爹爹，吴掌柜这话点醒了他：小酥肉再香，哪比得过吴掌柜亲自操持的一桌宴席？

恰逢中秋佳节，理应阖家吃顿团圆饭，爹爹定然不会拒绝。

只是，以爹爹的身份，于这市井小店中用饭，只怕多有不便……

“吴掌柜可否再来寒舍掌一回灶？”

吴铭歉然道：“中秋不歇业，脱不开身。小官人若欲避人耳目，入夜后光顾也无不可。”

其实没这个必要，届时狄青已遭罢官，即便出入市井小店，也不会惹人非议，但有可能被路人围观，因此挑个饭点以外的时间来就行。

狄咏既意外又感动，拱手郑重道：“吴掌柜深情厚谊，狄某铭记于心！”

吴铭摆摆手：“小官人言重了！令尊捍卫疆土，慑服四夷，使我辈安享太平。大宋百姓谁不仰若长城？吴某虽是庖厨，亦对狄公心怀敬仰，区区小事，何足挂齿？”

聊罢，返回店中。

众食客已吃得热火朝天，狄咏也忙不迭拿碗取食。

一块冰甜多汁的西瓜下肚，顿觉精神一震，心底似也泛起丝丝甜意。

美食果真最能抚慰人心啊！