短短数声，他手中便只余两个剑柄。

道士手下却毫不迟疑。

散逸黑气的腥臭腐血泼洒，剑客怪叫着趔趄退开，一条臂膀留在了原地。

道士不去管他，转瞬已至等活使者五步之内。

那侏儒却跳将出来，佛光普照之下，愣叫他聚起小片阴影，摇身又化作大虫，咆哮着扑咬过来。

道士脚步不停。

剑芒由白转青。

“斩妖。”

咆哮到半截顿时缩成尖叫，虎身收作人形，宝剑只浅浅掀开一层脑壳，影子鬼已连滚带爬蹿向一边，露出了再无护卫的等活使者。

这头大鬼除了折磨和驱使鬼卒外，或许还别有神通，但既然叫李长安进了三步之内，那都没什么意义了。

青白交杂的剑光在它脖颈上“嘎吱”一转。

这颗惊慌失措的脑袋已然落到了道士手中。

道士并不贪功，立刻抽身疾退。

影子鬼不敢追击，只在身后尖叫：

“烟罗！”

庭中火焰应声旋聚，再度化作火球，熊熊燃烧，直投李长安后背。

道士头也不回，并指作诀，虚虚一压。

“风来。”

倏忽，大风滚滚席卷雾气如奔流而下，霎时压灭满院残火，攥住火球，横推而回，压在院墙上，按灭火焰，拔去火星，连一丝儿烟气也抽尽了，只剩个焦黑人形嵌在墙上。

而李长安已回到了庙前，顺手还带回了几名甲士，但他们肉身已被恶鬼破坏，铠甲又沉重，所以只取回了魂魄所寄的头颅。

无尘也适时回来，他从另几头大鬼手里，救回了仅剩的还能作战的甲士。于是，道士把同袍的头颅交还给他们。

掂了掂手中的鬼脑袋。

“第三个。”

李长安确定道。

…………

佛光渐熄。

夜色重新为雾墙泼入浓墨高高连着低垂铅云，四下合拢，将院子挤压得愈发阴暗而逼仄。

叮。

短暂的光明溶解了黑雪，镇魂的铃声再度回荡。

兴许是失去了“主人”操纵，兴许是佛光消解了怨恨，鬼卒们尽皆向着佛像跪伏着，无声无息，一动不动，唯有怪犬们在铃声中挣扎，又被朱砂烫得呜咽哀鸣。

于是乎。

庭中只余八道鬼影与李长安一行对峙而立。

老供奉不知从哪里寻了半截槊杆，撑起残躯，颤颤来到庙前，一双朱笔绘成的假眼对着外头，重重叹了口气。

“鬼王当真看得起刘家，剩下些许孤残，也不惜遣用诸位大驾。”

“目光”落在影子鬼身上。

“据传，鬼王座下有‘蹑影使者’，能借影藏形，出入于虚无之间，幻化百变，喜掘人心思，能探听世间一切隐秘。”

影子鬼或说蹑影使者嘻嘻尖笑，连带着周遭的影子如水面荡起道道涟漪。

可惜旁边的李长安很不知趣，直白地总结：

“一只吊靴鬼。”

笑声一滞。

老供奉已转向一旁重新冒出火花的焦黑人形。

“窟窿城中有‘炊骨司’，能化人骨骼为火炭，昼夜炙烤，其掌管者唤作‘烟罗使者’。”

李长安：“一只烧死鬼。”

火光猛涨。

老供奉瞧向红男绿女。

“鬼王手下有‘替身’、‘换死’一对伉俪，俱能惑人神志，教人甘心自戮。”

道士在佛光下见过他们真容。

“一只缢鬼，一只水鬼。”

“有‘猿奴使者’，剑术精妙无双，百年间，未有敌手。”

李长安记得此僚与飞来山上剑伯的故事。

“一只妒鬼。”

“有‘狰狞使者’，为鬼王背负宝座法辇，力大无穷。”

“一只长鬼。”

“钩星使者，暗夜攫人。”

“一只产鬼。”

“捉魂使者……”

这位可是道士老熟鬼，打过多次照面了，没待老供奉细说。

“一只犬鬼。”

说罢，李长安特意还举起手中鬼脑袋。

“险些忘了，还有一只狱鬼。”

若非双目已瞎，只能凭假眼视事，老供奉非得给道士一个大大的白眼不成。然而，对面的八头大鬼面对挑衅，反应也没比老供奉激烈多少，更无一个上前来厮杀，只是默然对峙。

铃声响了一阵复一阵。

夜雾浓了几重又几重。

侵入院墙，几乎吞没了大鬼们的轮廓。

它们终于有了动作。

捉魂使者缓缓上前一步，从庙中渗出的微光照出它惨白如骨的面孔。

声音幽渺而粗粝，仿佛两片干尸在死寂的暗处摩挲。

“‘解冤仇’冒犯大王，杀我同僚，罪无可赦，刘牧之既然认了这名号，我等灭他满门天经地义，十三家也不能置喙。无尘，你横插一脚已是坏了两家默契。然念你身份特殊，尽可识趣离去，莫再掺和人间俗事，好生作你的风流和尚，伴你的青灯古卷，岂不善哉？”

“阿弥陀佛。”无尘道，“干汝鸟事。”

捉魂使者面无怒色，胸腹间响起“空空”的古怪笑声，目光离开和尚，凝视道士许久。

忽的抽响了皮鞭。

啪~

怪犬们如蒙大赦即刻爬起，没有扑向小庙，反是相继跳出院子不见。

捉魂使者亦退入阴暗处。

雾气渺渺浮动。

它们的轮廓连带“空空”声都渐渐隐没。

不久。

连铃声也渐渐停了。

李长安挥剑挑下一点灯芯，屈指弹去，烛火落处，空空如也。

“走了？”

仿佛是嘲笑他的侥幸之心。