陈斯远心知肚明，嘴上却道：“二嫂子处人来人往，那怡红院也是如此。料想那下毒之人早就撇开干系了，此时再查也是无用。不过……想来二嫂子定然心中有数。”

同时害了宝玉跟凤姐儿，这府中谁人与这两个仇怨最深？除去赵姨娘还能有谁？这等宅斗，论心不论迹，依着凤姐儿与王夫人的性子，过后定会好生整治那赵姨娘。

薛姨妈那几分聪慧全用在了宅斗上，略略思量便惊道：“你是说——”

说着朝身后遥遥一指，正是赵姨娘院儿。

陈斯远笑而不语。

薛姨妈顿时心领神会，赶忙又问解毒之法。陈斯远便将甘草绿豆汤说了出来，临了才道：“你过会子只寻了你姐姐计较，不好让旁人知道。”

薛姨妈思量着应下，这才与陈斯远匆匆别过。

不提陈斯远无事一身轻，施施然回返清堂茅舍。却说那薛姨妈转过夹道进了王夫人院儿，须臾便进得正房里。

当下又故作若无其事，面上腾起几分仇怨来，陪着贾母、王夫人、邢夫人等好一阵干哭。待过得半晌，才用帕子揉着眼睛与王夫人道：“姐姐可要去更衣？”

说话间趁着那二人来不及看过来，紧忙朝王夫人使了个眼色。

王夫人面上一怔，便擦着眼泪颔首道：“也好，咱们一道儿去更衣。”

当下与老太太言说一声儿，二人便一道儿往外头厢房旁的茅厕而来。 待一并进得内中，薛姨妈紧忙附耳言说了一番。王夫人听得又惊又喜！喜的是不是中了那巫蛊之术；惊的是竟有人给凤哥儿、宝玉下毒！府中之人，谁人这般恶毒？

又细细听了解毒之法，王夫人顿时红着眼圈儿道：“这回多亏了远哥儿……若没他帮衬，宝玉这回哪里还有命在？”擦擦眼泪，又道：“我，我这就吩咐人预备甘草绿豆汤去！”

“且慢！”薛姨妈一把扯住王夫人，低声道：“姐姐，远哥儿可是说了，此毒离了源头，便是不曾医治，三五日也能好转。既如此，姐姐何不顺势而为？”

“顺势而为？”

薛姨妈见其不解，紧忙低声耳语一番，王夫人听罢顿时大喜过望！是了，何不借此之机将坏事变为好事儿？

那通灵宝玉虽有‘自行修复’之能，却别无神异之处。此番正好显露一些神异来，也好让老太太乃至外间人等，愈发高看宝玉几分。

当下姊妹两个嘀咕半晌，便约定了此事由薛姨妈暗地里办理，王夫人则留在房中寻机为二人解毒。

待姊妹二人回转，王夫人便说‘房中留太多人也是无益’，便催着薛姨妈先行回了自家。

一整日粒米未沾，临近子时王夫人又吩咐玉钏儿预备甘草绿豆汤。不但自个儿用了些，连带着也命袭人、平儿给宝玉、凤姐儿强灌了一碗。

却说薛姨妈转天一早便亲自去办，直到这日下晌方才回转。又在家中略略小憩，便来寻王夫人计较。

此情此景落在宝姐姐眼里，自是惹得宝姐姐心生纳罕。奈何宝姐姐这会子也去不得王夫人正房，便只当妈妈得了王夫人托付。想起昨日陈斯远伤了脖颈，宝姐姐心疼之余到底忍不住往清堂茅舍来探访。

谁知此番又扑了个空，问过香菱才知，敢情下晌时大老爷请了陈斯远去前头商议对策。

宝姐姐略略坐了会子便起身离去，心下不免有些怅然，暗忖这般见不得光的日子也不知何时是个头儿。莫说陈斯远烦了，便是宝钗刻下也烦了。

宝姐姐咬着下唇心下犹疑，却逐渐拿定心思，暗忖待过了这阵子，便与妈妈说个分明……

却说陈斯远因伤了脖颈，夜里香菱、红玉、五儿寸步不离，偏生还不让其胡闹。于是乎陈斯远憋闷了一晚，早间读书、写书，下晌便被贾赦唤了过去。

刻下荣禧堂里，贾赦、贾政、贾珍、贾蓉、贾芸、贾芹、贾萍、贾琏俱在，因昨儿个僧道、符水、张真人、偏方都试了一遭，始终不见效用，是以这会子众人也没了主意。

贾政懊恼之余，昨儿个夜里又经赵姨娘挑唆，这会子竟烦了。听得贾赦又与陈斯远计较着往五台山去寻得道高僧，便拦阻道：“儿女之数，皆由天命，非人力可强者。他二人之病出于不意，百般医治不效，想天意该当如此，也只好由他们去罢。”

贾赦面上一怔，顿时蹙眉教训道：“二弟说的什么胡话？既知此病出于不意，那必是歪邪入体，须得寻有道高人施法破解。我也知你不喜宝玉，便是冲着母亲与弟妹，二弟也不该在此时轻言罢手。”

顿了顿，又道：“罢了，我知二弟心神已乱，你只管去后头照看母亲，外间大事自有我与珍哥儿、远哥儿计较。”

贾政抬首欲言又止，到底叹息一声，拱手道：“那就有劳大哥了。”

说罢起身，意兴阑珊而去。

众人起身送别贾政，待重新落座，便见大老爷贾赦意气风发地一摆手：“莫去管他，咱们商议咱们的，琏儿，这五台山你亲自走一趟。”

贾琏哭笑不得拱手道：“父亲，五台山一来一回不知多少时日，哪里还赶得及？依着孩儿，莫不如在京师左近遍访高人。”

陈斯远瞧在眼里，心下纳罕不已，怎么贾政都放弃亲儿子了，偏贾赦这个大伯却还要折腾？

仔细思量半晌，陈斯远方才想出个大略来。一来嘛……人生如戏、全靠演技。方此之际，正要尽心尽力，以讨好贾母；二来，宝玉这会子的确不能死啊。

衔玉而生的贵公子，娘娘的亲弟弟，说出去便是荣国府的牌面。荣国府又是起园子又是省亲，早欠下一大笔亏空，正指望靠着宝玉的婚事平账呢，贾赦哪里肯让宝玉这会子就死了？

是，大房、二房之间的确有龃龉，可即便是兄弟阋墙，也总要等二房平了账再计较。否则，难道让大老爷自个儿平账不成？

心下琢磨了个分明，陈斯远抬眼再看大老爷贾赦，不由对其愈发鄙夷。贪渎、荒唐也就罢了，甩锅飞快，半点担当也无，这般干大事惜身、见小利忘义，又岂能成大事？

此时贾赦看过来，陈斯远忙遮掩了目光，便听贾赦道：“远哥儿也说说，素日里你主意最多，怎地这会子没了话儿？”

陈斯远拱手道：“姨夫，外甥昨儿个便出了主意，奈何无济于事。此时真真儿半点主意也没有啊。”

“哼！”贾赦恼道：“一个两个都没主意，我且说一个，据闻庞各庄有一神汉最是灵验，贾萍，你且走一趟，将人好生请过来，说不得就有效用。”

贾萍苦着脸应下，紧忙领了仆役等往庞各庄而去。

他才走，前头管事儿的回话，说是王子腾来了。

原是王子腾办妥了皇差，昨日下晌才回京述职。今早又去陛见，待出了皇城连官袍也不曾换便急急往荣国府赶来。

贾赦不敢怠慢，一面打发人去知会贾政，一面领着众人往仪门外去迎。

陈斯远不愿与王家扯上干系，当下便寻了贾赦道：“姨夫，我往后头去了，那王大人外甥实在不愿相见。”

“嗯？这是什么道理？”贾赦纳罕道。

陈斯远低声道：“前一回王舅母、王姑娘两个来，外甥出口不逊，得罪了此二人——”

他嘀咕了一通，贾赦心下欢喜，面上却肃容教训道：“胡闹！本道过了桂榜总能长进一二，谁知你竟越回越回去了！这等事儿你不会寻了老夫来料理？何必口出恶言撕破了脸面？”顿了顿，又道：“罢了，你且去后头帮衬着，老夫过会子帮你转圜一二。”

陈斯远心下腹诽，面上唯唯应下，扭身便往后头而去。

贾赦为何心下欢喜却故作着恼？盖因王子腾乃是贾政的舅兄，又与他大老爷贾赦有何干系？说不好听的，来日大房、二房分家别院，那王子腾定是要帮着二房的。

陈斯远又是大老爷的外甥，贾赦心下可算寻到个得用的晚辈，又岂会坐视其与王家结了亲？

不提贾赦等去迎王子腾，却说陈斯远施施然又往后头而去。谁知才到王夫人院儿前，便听得贾母咒骂声震天：“烂了舌头的混帐老婆，谁叫你来多嘴多舌的！你怎么知道他在那世里受罪不安生？怎么见得不中用了？你愿他死了，有什么好处？你别做梦！他死了，我只和你们要命。素日都是你们调唆着逼他写字念书，把胆子唬破了，见了他老子不像个避猫鼠儿？都不是你们这起淫妇调唆的！这会子逼死了，你们遂了心了，我饶哪一个！”

陈斯远纳罕到得院儿前，便见赵姨娘灰头土脸被两个婆子拉扯出来，口中兀自辩解着：“我不过一片好心，谁知却平白挨了骂，这话儿怎么说的？”

此时又有周瑞家的匆匆入内，过得须臾便听得贾母怒骂道：“是谁做了棺材？拉出去打死了账！”

俄尔便见周瑞家的讪讪而出，出来与陈斯远见过，便闷头又往前头去答对。

陈斯远在院儿前守了一刻，又见金钏儿提了食盒来，陈斯远便上前问：“老太太、太太能用饭食了？”

金钏儿红肿着眼睛低声回道：“老太太还是粒米不沾，太太不过勉强吃用些……这甘草绿豆汤是喂给宝二爷与二奶奶的。”

说罢金钏儿闷头入内，陈斯远则蹙眉不已。心下暗忖，也不知王夫人用了几回甘草绿豆汤，只怕这叔嫂二人快好了吧？另则愈发瞧不上宝玉，只看金钏儿情形便知其一颗心早扑在了宝玉身上，她又岂知自个儿来日便会被宝玉害了去？

陈斯远又请玉钏儿往内中递话儿，问王夫人可有什么吩咐。待过得半晌玉钏儿回转，道：“太太说多劳远大爷奔走，这会子暂无别事，远大爷也劳累了两日，不如先回去歇息一二。”

陈斯远应下，因早知凤姐儿与宝玉无碍，便绕过王夫人院儿往大观园而来。

谁知才进大观园，方才转过翠嶂，便在沁芳桥上撞见了宝钗、莺儿。

只一日不见，宝姐姐便清减了少许，这会子蹙眉捧心而来，瞧着倒有几分林妹妹的姿态。

瞥见陈斯远，宝姐姐顿时面上生动、急切起来。先是四下观量一眼，旋即脚步加紧，便在沁芳桥上与陈斯远相会。

不待见礼，她便问道：“你脖颈上可好些了？”

陈斯远道：“早起换了伤药，这会子凉丝丝的，不疼了。”

宝姐姐略略舒了口气，又横了其一眼，道：“瞎逞能！”

陈斯远笑而不答，转而道：“你昨儿个没睡好？”

宝姐姐便道：“出了这档子事儿，我哪里睡得下？夜里妈妈还回来了，说了半晌话，一早儿又往老宅去了一趟……不过——我瞧着妈妈好似在谋算什么大事一般，早间寻了老掌柜，还不让我听。”

这小儿女如何彼此贴心？分享阴私事儿自是其中一种手段。

陈斯远心下一动，便道：“我倒是略知一二。”

“你？”

陈斯远道：“此间不是说话之地，宝妹妹随我来。”

当下转身下了沁芳桥，沿着甬道便往怡红院方向而去。

宝姐姐咬了咬下唇，隔了少许时候方才与莺儿追了过去。

俄尔到得怡红院北面的蔷薇宝相花架，此刻清幽无人光顾，陈斯远方才驻足。待莺儿留在路口望风，宝姐姐寻了过来，他这才低声将原委说了一番。

宝姐姐早慧，略略思忖便知姨妈王夫人与自个儿妈妈存的什么心思。当即讶然道：“这般说来，妈妈是为姨妈在奔走？”

“大差不差。”

宝姐姐思量一番，不禁笑道：“也好，那通灵宝玉传得越神异，只怕姨妈便越瞧不上我了。”

陈斯远却道：“也不知谁出的主意，此举……弊大于利啊。”