陈斯远笑而不语，二人说话间进得正房里，尤三姐吩咐丫鬟打了热水来，亲自伺候着陈斯远洗漱，随即便将丫鬟打发了下去。

这一夜自是雨打烂芭蕉，春风数度，折腾得筋疲力竭方才安歇。

待转天清早，陈斯远自是精神奕奕，倒是尤三姐昨儿个夜里折腾得狠了，这会子时而揉小腹，时而又揉大腿，一副不良于行的样子。

陈斯远调笑道：“妹妹想来是疏于走动了。”

尤三姐便痴痴笑道：“谁叫你三五日才来一回的。”

这话陈斯远没法儿接茬，当下打个哈哈揭过，伺候着尤三姐穿戴齐整，二人用过早饭，便雇请了马车往护国寺左近的布庄行去。

不提二人情形，却说荣国府。

今儿个既是迎春生儿，也是其及笄礼。女子十五及笄乃是大事，富贵人家都会寻人测算良辰吉日来行及笄礼，似迎春这般赶在一日的倒是少见。

这日迎春早起沐浴更衣，用过长寿面之后自是依着先前宝钗一般炷香、奠茶、焚纸而后四下行礼，随即便往荣庆堂而去。

此时两府女眷齐聚，贾母端坐高堂，其下依次是邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐儿，余下探春、惜春、宝钗、黛玉只在一旁嬉笑着围观。

凤姐儿口齿伶俐，便充当了赞者。邢夫人担着嫡母的名分，便将一早预备好的笄——也就是一根簪子送到了贾母手中。

众人扫量一眼，凤姐儿略略讶然，不禁笑道：“大太太将压箱底的好物件儿都拿了出来，可见是心疼二姑娘了。” 邢夫人拢腹笑道：“我瞧着迎春愈发亲近，往后啊，便当做亲姑娘养在身边儿了。”

此言一出，众人尽皆讶然不已。都知道邢夫人素来不待见迎春，对其从来都是不管不顾的，怎地这会子忽而亲切了起来？

邢夫人嘴拙，那王善保家的就帮腔道：“老太太、太太不知，这常言道不养儿不知父母恩，我们太太倒是反过来了，自打有了身孕，就愈发怜惜二姑娘不易。这前几日还说呢，二姑娘就这般无依无靠的也不是法子，便是来日出阁了，说不得也被夫家小觑了。因是，我们太太便动了收养二姑娘的心思。”

王夫人心下纳罕，不知是何缘故。贾母也是纳罕不已，一时间闹不清楚邢夫人又打着什么盘算。转念一想，好似也算是好事儿，便笑道：“哟，这倒是好事一桩。既如此，我看两好并一好儿，干脆今儿个便将此事定下吧？”

邢夫人笑道：“全凭老太太做主。”

迎春身子略略发抖，虽欣喜不已，却不知说些什么。

此时凤姐儿就道：“可不好耽搁了时辰，宝兄弟还在外头猴儿也似的等着呢，咱们还是快些行礼吧。”

贾母颔首，招手将迎春招到近前。迎春屈身垂首，贾母便将那一枚金镶玉的簪子插在其发髻间，口中兀自说着吉祥话：“迎春从此也成人啦，往后定会顺顺当当、和和美美，老婆子等着你选个好人家出阁呢。”

迎春赧然，红着脸儿屈身一福谢过。

凤姐儿赶忙朝大丫鬟琥珀招手，琥珀便端着托盘凑上前来，那托盘里装着一盏甜酒——此为醴礼。

醴礼寓意往后日子甜美，迎春接了酒盏，慢慢饮了一小口，随即面上绽出笑意来。

凤姐儿调笑道：“二姑娘，这酒可还甜美？”

“嗯。”迎春用力点头，心下满是对来日的期许。

凤姐儿掩口笑道：“我这当嫂子的可不好再调笑下去，罢了罢了，礼成！”

说话间又朝着鸳鸯使了个眼神儿，那鸳鸯会意，便将一盏茶送上。迎春接过来略略纳罕，见鸳鸯目光瞥向邢夫人，这才会意。

赶忙扭身挪动莲步到得邢夫人身前，出声道：“母亲请用茶。”

邢夫人笑着接过：“好。”

饮了一口，邢夫人道：“往后多往我房里来，有什么事儿自有我给你做主。若我做不得主，我便去求老太太做主。”

贾母闻言嗔道：“也是我的孙女儿，哪里用你来做便宜人情？”

邢夫人笑着将迎春扯在身旁，嗔道：“老太太这话说的，迎春如今可是我的女儿，可不就要我这个当娘的出头？”扭头又与迎春道：“早给你预备了一副头面，等回东跨院就送你房里。”

迎春受宠若惊，赶忙屈身谢过。

凤姐儿打趣两句，旋即便有丫鬟入内笑道：“老太太、大太太、太太，宝二爷问这及笄礼何时完结？”

凤姐儿笑道：“瞧瞧，我方才说什么来着？宝兄弟这会子定在绮霰斋里好似热锅上的蚂蚁一般，坐不住呢。”

贾母就笑道：“去叫他来吧，短了热闹，他过后还不知怎么闹呢。”

此时邢夫人低声与迎春道：“你且与姊妹们耍顽，申时在东跨院设宴，大老爷还请了南曲班子来助兴呢。”

“谢，谢过母亲。”

见其腼腆不已，邢夫人拍了拍其柔荑，道：“从今往后咱们娘儿俩也不用分个彼此，你虽不是我生的，可我总要将你养育了，再给你择个如意郎君。”

迎春闻言顿时羞怯着说不出话儿来。

邢夫人又略略嘱咐几句，旋即便有宝玉一阵风也似跑了进来，一边厢追问及笄礼是什么情形，一边厢又问方才可错过了热闹，黛玉偏不告诉他，惹得宝玉抓耳挠腮，倒是将大家逗得大笑一场。

又须臾，邢夫人、王夫人与尤氏起身告退，贾母也打发一众小的往园子里游逛，独留下王熙凤说话儿。

待众人都走了，贾母方才寻了凤姐儿问道：“大太太打得什么主意？”

凤姐儿自是纳罕不已，说道：“老太太问我，我又去问谁？总归是一桩好事儿，也免得迎春来日被夫家小觑了。”

贾母苦思无果，只得将费解压在心下。

这日一众姑娘家自是在园中好一番耍顽。待将近申时，众人齐聚东跨院。

正房里开了两席，南曲班子便在庭院里咿咿呀呀唱作起来。

邢夫人本道顺势将陈斯远一并叫来，可瞧着贾母尚在，便暂且忍了下来。贾母略略吃了些酒菜，看了两折子戏，或是不喜留在东跨院，便推说疲乏先行回了荣庆堂。

邢夫人送过贾母，返身回来坐定便道：“总是咱们这些人，也热闹不起来，我看不若将远哥儿也叫来？”

王夫人瞥了邢夫人一眼，见其正朝着自个儿眨眼，略略转动心思，哪里还不知邢夫人之意？

这前脚收养了二姑娘迎春，后脚便邀陈斯远入席……分明是存心撮合这二人啊。如今邢、王二人难得和睦，一门心思挖老太太墙角，这等惠而不费的小事儿王夫人自是甘愿。

因是便笑道：“我看大太太说的在理，妹妹以为呢？”

“我？”薛姨妈心下忽而想起那几夜的杂念旖旎来，想着有些时日不曾见陈斯远了，便鬼使神差道：“我看也好，算算远哥儿还比二姑娘小一些呢。从大太太这边厢论可是表姊弟，有什么提防的？”

邢夫人又问几个小的：“你们说呢？”

二姑娘迎春哪里敢驳斥，只道：“听母亲吩咐就是。”

探春忍着没言语，惜春年岁还小，禁不住合掌道：“好，好，快请了远大哥来。远大哥的贺礼最有心意，正要瞧瞧这回送二姐姐什么物件儿呢。”

邢夫人便吩咐道：“苗儿，你往后头走一遭请了哥儿来一道儿乐呵乐呵。”

苗儿应下，扭身便往后头去寻陈斯远。

却说这日陈斯远陪着尤三姐好一番游逛，连他带尤三姐的，各色细布、锦缎采买了十几匹，直到未时过半方才回返荣国府。

陈斯远走在前头，后头跟着的庆愈与一个婆子手中捧了几匹细布、锦缎，方才过了夹道欲往自家小院儿行去，迎面便撞见个嫽俏的小丫鬟。

瞧年岁不过十二、三，生得水蛇腰、削肩膀，眉眼依稀与黛玉有些挂相，外罩绯红底子玄色花纹缎面镶领粉红对襟比甲，腰系嫣红绣花汗巾，内衬牙黄暗花绸面交领袄子，下着牙黄长裙。

行如弱风扶柳，面上愁眉不展。

晴雯？

陈斯远心下暗赞，果然当得上一个俏字，莫说是放在丫鬟里，便是与众姑娘比量也不差什么了。

见其抬眼瞥过来，陈斯远不好兜搭，便略略颔首。本待错身而过，谁知那晴雯扫量一眼，忽而瞥见小厮庆愈捧着的锦缎、布匹来，顿时眉眼一亮。

到得近前屈身一福道：“见过远大爷。”

陈斯远驻足，笑道：“你是晴雯？”

“嗯。”晴雯颔首，又扫量一眼庆愈捧着的物件儿，说道：“远大爷买了这般多布匹、锦缎……是要做衣裳？”

“是啊。”

晴雯便期许道：“那远大爷不若交给我来缝制如何？别看我年纪小，女红一事放在府中可是一等一的呢。”

还有这等好事儿？

陈斯远道：“会不会太过劳烦了？”

毕竟如今还是宝玉房里的丫鬟，使唤起来名不正言不顺的。

谁知晴雯却道：“一点儿都不劳烦，我如今正闲得慌呢。”歪头点算一番，道：“总计五匹，远大爷是要裁五件春裳？刚巧我带了皮尺，这会子就给远大爷量了尺寸吧？”

陈斯远颔首道：“好啊，既如此，那你随我来吧。”

晴雯喜滋滋颔首，随行两步又道：“那个……远大爷，我做女红可是要收银钱的。”说话间思量着伸出一根食指：“一件衣裳五钱银子，若要刺绣价钱另算。”

陈斯远略略驻足，径直应承道：“好。”

晴雯闻言顿时松了口气，抬眼观量陈斯远一眼，只觉此人也没宝二爷说的那般坏，瞧着极好说话。

当下陈斯远到得自家小院儿，小丫鬟芸香招呼一声，红玉与香菱、柳五儿迎出来，众女见晴雯竟跟了进来，顿时大眼瞪小眼纳罕不已。

那晴雯也不怯场，径直与红玉笑道：“红玉姐姐，你家大爷说了，那几匹细布、锦缎都交给我来裁呢。”

红玉扭头看陈斯远，见其颔首，这才笑道：“那可要劳烦晴雯妹妹了。”

“嗯，我先给远大爷量身。”