曹操依言，于是便命夏侯敦引五千骑兵。飞快往江陵去，待夏侯敦正好抵达江陵，周瑜已至，站在城楼上笑道：“江陵已为吾取，叫曹贼亲自来取若何？”

夏侯敦大怒，在城下溺战，只是城上江东军并不迎战，夏侯敦要攻城，众将纷纷劝止道：“将军，我军乃是骑兵，又无攻城器械，远来疲惫，如何能攻城，不若暂避，请主公决断。”

夏侯敦只好引着五千骑兵而去。

此后，孙策截断水路，又取荆南四郡，周瑜对孙策道：“曹军必不愿甘休，若此时南下，江陵难保，不如派一使者前去蜀中。与刘璋结好？”

孙策的军马其实并不多，如今一下子占了半个荆州，急需要消化时间，因此派鲁肃去成都，与刘璋交好。

却说曹操知道江东军占了江陵、荆南，不由苦笑，整个荆州人口最多的便是襄樊，其次是江陵，再其次便是宛城各地，荆南人口最少，但是自己千般算计，不成想竟便宜了孙策，哪里还忍得住这口气，乃召别驾程昱道：“仲德，吾欲南下攻孙策，以解心头之恨，只是怕刘璋出川，你可为使者，前去蜀中结好刘璋吗？”。

曹操亦是个聪明人，心知此时荆州之争尚有一处势力在虎视眈眈，若是孙策结好刘璋，双方相互呼应，曹操南下，也恐后方着火，因此，稳住刘璋才是正道。

程昱乃是东阿人，在黄巾起事时。

东阿县县丞王度起而应之，更烧掉县中的仓库。

县令逾城逃走，吏民负老携幼向东逃到渠丘山。

此时尚在故乡的程昱命人去侦视王度，发现王度等人得空城不能固守，于是出城西五六里外止屯。

程昱于是向县中大户薛房等人说：“如今王度等得到城郭也不能屯居，其势可以测知。

他不过想趁机虏掠财物，并没有坚甲利兵以盈攻守之志。

我们为何不相继回城守之？

而且城高郭厚，又多谷米，如今若果还城找寻县令，共同坚守，王度必不能久待下去，那时向他攻击，王度便可破了。”

薛房等以为然。吏民却不肯相从，程昱只得无奈地说：“愚民不可共计大事。”于是密遣数骑在东山上高举旗幡，令薛房等人望见，然后大呼“贼兵已经攻至！”，便下山取城，吏民见势便跟随同去，终于找到县令，一共守城。后来王度等人来攻城，不能攻破。正欲退走。此时程昱率吏民开城门追击，王度败走。东阿由此得全。

程昱自此声名鹊起，兖州刺史刘岱辟召程昱为用，程昱不应命出任。当时刘岱与袁绍、公孙瓒和亲，袁绍令妻子居于刘岱处，公孙瓒亦遣从事范方带兵助刘岱守地。后来袁绍与公孙瓒不和。公孙瓒击破袁绍军，于是遣使向刘岱说要收取袁绍的妻子，令刘岱遣上，并与袁绍绝交。公孙瓒又向范方下令：“若刘岱不遣上袁绍家小，便领兵回来。待我定了袁绍，就攻打刘岱。”刘岱连日不能决议，别驾王彧向刘岱说：“程昱有谋略，能断大事。”

刘岱于是召见程昱问计，程昱说：“如果放弃袁绍这个近援而求于公孙瓒为远助，这等于求人于越地以拯救受溺的儿童一样。而且，公孙瓒亦非袁绍之敌，如今虽稍胜袁绍军队，但最终必为袁绍所擒。如果取其一朝一夕之势而不思虑长远的计划，将军您必败无疑。”…。

刘岱听从其计。于是范方领其兵归去，兵尚未至而公孙瓒已大为袁绍所破。刘岱表奏程昱为骑都尉，程昱却以身疾请辞。

后来刘岱为黄巾所杀。

曹操兵临兖州，辟召程昱，程昱一口答应。

程昱将行之时，他的乡人十分疑惑，说他：“怎么你前后的行为相背如此？！”

程昱却只笑而不应。

程昱初至之时，曹操便跟他谈论大事，十分高兴，以程昱为寿张令。

曹操征徐州时，令程昱与荀彧留守鄄城。

那时张邈等军作叛。

迎吕布入兖，四周郡县响应，唯有鄄城、范县、东阿不动。

有吕布军的降兵，指陈宫欲带兵取东阿，又使泛嶷取范县，吏民皆十分恐惧。

荀彧谓程昱道：“如今兖州作反，唯有此三城得以保全。

陈宫等以重兵临城，如果不能同心结力，三城必震动。

而您是吏民之望，如今回去向他们游说，一定可以成功！”

程昱于是返回东阿，当时泛嶷已在范县，范县县令靳允经程昱鼓励，伏兵刺杀泛嶷。

程昱又遣别骑占住仓亭津，陈宫军不能得渡。

程昱至东阿时，东阿令枣祗已经率吏民拒城坚守。

又有兖州从事薛悌与程昱协谋，终于守住三城，以待曹操。

曹操归还，执程昱之手道：“若非程卿之力，吾无所归矣。”

于是表程昱为东平相，屯于范县。

后来曹操与吕布在濮阳交战，数度失利。

又有蝗祸，于是双方引兵暂去。

袁绍于是使人游说曹操连和。

希望曹操能迁居于邺城。

当时曹操眼见兖州新失，军粮又将尽，计议之下正想答应袁绍要求。

程昱见事，向曹操言道：“窃闻将军想遣居迁邺，与袁绍连和，有这样的事吗？”

。

曹操说：“是的。”

程昱劝谏：“程昱认为将军您只是一时临事而惧，否则又怎会如此不深思熟虑？

袁绍据有燕、赵之地，怀并吞天下之心，可是其智不能济其事。

将军自以为能在他底下做事吗？

将军您有龙虎之威，可以做韩信、彭越他们这样臣服于他人的事吗？

如今兖州虽残，尚有三城可守。

能战之士。

不下万人。

以将军之神武，与文若、昱等众，并收城池士兵而加以运用，则霸王之业可以成就了。

愿将军能深深考虑一下！”

曹操才放弃连和袁绍的想法。

汉献帝定都许县后，以程昱为尚书。其时兖州尚未绥抚停当，于是又以程昱为东中郎将，领济阴太守，都督兖州事。

程昱在曹操身边多年，一直深受信任，这一次曹操令他去蜀中，也说明曹操十分看重刘璋的态度，程昱领命之后，立即带一队人马前往蜀中去了。

曹操于是在襄樊招募军士，收集粮草，打制兵器，督造弓箭、舰船，随时准备南下攻江陵等地。

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却说鲁肃，程昱二人一同抵达成都，此时刘璋军内却是一片哗然，他们方知荆州早已换了主人，刘荆州也已经完蛋。

这对整个益州集团不啻于是极大的威胁，当年刘荆州在荆州，正好成了益州东面的屏障，双方结好，都无外扩的打算，因此能够相安无事，而整个益州最大的敌人也只有北面的张鲁而已。现在曹操占了襄樊、孙策占了荆南，等于是在益州的门户之外又多了两只虎狼，众人的心情可想而知。…。

刘璋此时也急了，连忙召众人来问计，现在曹操、孙策都派出了使者，摆在刘璋面前的问题是到底与谁交好的问题。

刘璋乃是江夏竟陵人。其父刘焉，东汉末任益州刺史，刘焉死后，刘璋继领益州。他性宽乐而无威略，仅知保境，没有远略。

献帝迁长安。以为奉车都尉，奉使谕蜀，留不遗。兴平元年，刘璋承袭刘焉为监军使者、振武将军，领益州牧。刘璋在天下以暗弱闻名，受人嘲笑，其实并非如此。

刘璋乃是西川之主。

跟各地的“草头王”

一样，他实打实也是一方诸侯，甚至根基比大多数人都要高的多。

他的父亲刘焉乃是汉鲁恭王之后裔，在后汉末年时期也是一个响当当的人物。

早年在朝廷身居高位，可突然之间又在权利的中心销声匿迹，跑到边远的益州做起了州牧；朝廷在全力剿灭早期道教分支---太平道组织的黄巾起义，他却和道教的另外一个分支---五斗米道的首领张鲁和平共处，还私自给了张鲁一个督义司马的官做；诸侯混战打的是热火朝天，他又躲在一边无声无息，静观其变；别人都在为争夺皇帝而勾心斗角，他反其道而行之，不但断绝了与朝廷的联系，还做了千余辆皇帝使用规格的舆车；在有人弹劾他“阴图异计”

的时候，他又和马腾上演了一出亲王剧。

可谓是老谋深算，也正是因为他，打下了益州集团的基础。

刘焉是东汉皇族。年轻的时候在州郡为官，后来因为自己的皇家宗室的背景，被拜为中郎这样职位不高但身份特殊的小官。後来虽然因为自己的老师祝恬去世而辞官，但不久便受司徒府徵召，先後担任过洛阳令、冀州刺史、南阳太守、宗正等官职，最後当上了九卿之首—太常这样的高官。

刘焉的仕途之路和东汉末年的另外一位皇族後裔刘虞的经历差不多，从基层开始做起，一步一步成为朝廷重臣。

虽然不见刘焉在担任这些官职时的表现和评价，但从后来他那个著名的设立州伯（即州牧）的建议之中，我们还是可以找到一点蛛丝马迹的。

当时刘焉上书给灵帝建议：“刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致离叛。

可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏。”

所谓“清名重臣”

是指以清廉闻名而身据要职的中央政府官员，在上书的时候就想做交州牧，可以体现出刘焉对自己所指的“清名重臣”

还是很有自信的，基本上可以推断出刘焉在此之前的表现还是不错的，还是具有一定能力的。

其实设立州牧的方式并不是刘焉首创，在西汉、东汉都是有先例的。而后黄巾起义被镇压后，随著地方割据势力的迅速发展，中央对地方的控制受到严重削弱，在这种情况下，刘焉这个建议提的也正是时候，对於加强集权、巩固统治都有好处。

那个时候的刘焉只想做一个交州牧，恐怕也是目睹了乱象，打起了避世的念头，另一方面，恐怕也是出于公心。