所以，武备学堂的学生清一色的剪成了后世军队般的短寸头。

这也是李骁以身作则，带动起来的风潮。

而此刻，学生们剪头，无疑预示着最终的考核要来了。

三日后清晨，所有学生都被召集到营寨广场上。

他们列成十个整齐的方阵，横平竖直，每个人都背手跨立，腰杆挺得笔直。

整个广场鸦雀无声，只有风吹过旗帜的猎猎声。

片刻后，一阵整齐的脚步声从广场入口传来，总教官带着几名学堂教官走上前台。

而在他们身边，还跟着几名身穿黄底红边甲胄的年轻将领。

那鲜亮的甲胄颜色，学生们一眼就认了出来他们的身份。

“是大王身边的武卫军。”陈牧之心中暗自说道。

学生们的眼睛瞬间亮了起来，目光紧紧盯着那几名武卫军将领。

根据他们胸前的标记判断，地位最高的是一名百户，其他几人都是都尉。

总教官赵烈站在台前，目光扫过逐个方阵，声音洪亮道：“今日召集大家，只为明日的实战考核。”

“我身边这几位，是大王派来的考核监督官，负责见证你们的考核成果。”

“这位是武卫军李书荣百户，接下来由他为大家讲话！”

李书荣比陈牧之等人大不了几岁，但毕竟是经历过关中血战的人，举手投足之间，都透着一股沉稳的军人气质。

他看着台下的学生们，脸上露出温和的笑容：“大王一直很重视武备学堂的学生，时常问起你们的训练情况。”

“知道你们要参加实战考核，特意让我带来了五百斤饺子，今晚让大家好好吃一顿，庆祝你们的毕业。”

“哇！饺子！”

学生们心中暗自激动，眼中满是惊喜。

在学堂里，饺子可是奢侈的东西，大王竟特意为他们准备，这份关怀让少年们心中暖暖的。 等学生们的情绪稍稍平复，李书荣的语气变得严肃起来：“此次考核的目标，是盘踞在大龙河下游的一群马匪。”

“这群马匪作恶多端，劫掠牧民，还曾袭击过北疆的运粮队，是北疆的祸害。大王命你们前去清剿，既是考核，也是为百姓除害。”

他指了指广场一侧堆放的甲胄：“为了让你们更好地适应战场环境，大王还特意让武卫军调来了一批甲胄。”

“虽然都是旧的，却都完好，你们今日便可领取穿戴。”

学生们顺着他指的方向看去，只见远处的十几辆马车上都堆着黄色甲胄。

甲胄上还残留着淡淡的血污，显然是经历过实战的。

“竟然能穿武卫军的甲胄。”

陈牧之心中激动不已，他和很多同学一样，就是希望毕业后加入武卫军，成为能守护大王的亲兵。

如今能提前穿上武卫军的甲胄，无疑是离梦想近了一步。

至于清剿马匪，学生们心中没有丝毫恐惧。

此前训练时，教官们也曾带他们出去剿过几次小规模匪患，虽然都是听从指挥，却也积累了实战经验。

“该学的战术、技能都学会了，这次终于能自己指挥作战了。”陈牧之攥紧拳头，眼中满是期待。

李书荣继续说道：“你们要记住，你们不是普通的学生，很快就是大秦的兵士。”

“兵士的使命，是守护国家，守护华夏的疆土；是即便身死，也要忠于大王，忠于大秦。”

“这次考核，不仅要检验你们的本事，更要看看你们有没有资格扛起‘大秦将士’这四个字！”

话音落下，学生们立刻抚胸，齐声大喊：“忠于大秦！忠于大王！”

声音震天动地，充满了少年人的壮志与决心。

宣誓结束后，学生们排队领取甲胄。

他们小心翼翼地拿起属于自己的甲胄，虽然甲胄有些沉重，还带着旧血污的痕迹，却没人嫌弃。

这甲胄上的每一道划痕、每一点血污，都是荣耀的印记。

陈牧之将甲胄穿戴整齐，对着广场上的李骁画像敬了一个标准的军礼。

面色坚定，低声呢喃道：“忠诚！”

马匪，是草原的毒瘤。

大多是当年被北疆军攻破部落的残部，侥幸逃死后抱团取暖。

平日里也像普通牧民那样生活，一旦物资紧张，便会寻找机会劫掠。

不过北疆百姓早已按百户制聚居，有牧屯兵巡逻护卫，马匪不敢轻易招惹，便把主意打到了偏远的运粮队和零散牧民身上。

这一日，学生军抵达了金州西北方向的一处牧屯兵千户所。千户名叫刘大疤瘌，是个脸上带着刀疤的壮汉。

见到李书荣便迎了上来，身后还跟着几名手持弯刀、弓弩的牧屯兵。

他看到学生们身上的甲胄虽鲜亮，却难掩少年人的青涩，眉头忍不住皱了皱。

“李百户，你说能灭了那些马匪，就是用这些娃娃兵？”刘大疤瘌声音粗哑，带着明显的怀疑。

不过，李书荣身份特殊，还是赶忙介绍马匪的情况：“这两股马匪各有五六十人，藏在前面那片黑石山深处，具体位置没人摸清。”

“我们之前也围剿过两次，可这些匪崽子狡猾得很，远远看到人多就往山里钻，咱们骑兵在石头缝里追不上，步兵又怕中埋伏，最后都不了了之。”

李书荣没理会他的质疑，转身看向陈牧之等十名班长，沉声说道：“马匪的大致情况你们都清楚了。”

“两股势力，藏于黑石山，擅长游击。”

“现在给你们一天时间准备，哪个班能最先找到马匪的具体藏身地，便可担任此次剿匪行动的总指挥，调动其他班配合。”

“是！”陈牧之等人齐声应道，转身各自召集队员准备。

刘大疤瘌在一旁看着，忍不住嘟囔：“一群没上过真战场的娃娃，还想当总指挥？”

“别到时候被马匪追着跑，还要咱们牧屯兵来救。”

李书荣瞥了他一眼，淡淡道：“刘千户，真金不怕火炼。”

“这些娃娃兵若是连找马匪都做不到，日后也成不了北疆的栋梁。”

“你放心，他们在学堂里学的，可不只是骑马射箭。”

刘大疤瘌呵呵一笑，没再说话。

他曾是六镇老兵，在河西之战中伤了左腿才转业成牧屯兵千户。

这辈子只相信一句话“战场见真章”。

总觉得这些在学堂里练出来的娃娃兵，比不得真刀真枪拼过的老兵。

另一边，陈牧之穿着破旧的羊皮，仅仅带着两名学生便进入了黑石山。

他们在学堂里经常进行野外生存与侦查：看地上的马蹄印分辨马匪动向，听鸟叫判断是否有人类活动，甚至还能通过岩石上的苔藓湿度，判断哪条小路是人常走的。

三天后他终于在一处隐蔽的山洞外发现了马匪的踪迹。

没有发出声响，悄悄的记下了山洞的位置、放哨人数，以及周围的地形，然后返回，将消息报给李书荣。

与此同时，另一个班的班长穆英也在一处山谷中找到了另一股马匪的藏身地。

李书荣收到了两份情报，当即下令：“任命陈牧之为左路总指挥，带领五个班围剿山洞马匪。”

“穆英为右路总指挥，带领另外五个班清剿山谷马匪。”

“刘千户，麻烦你带五百牧屯兵，随时准备支援。”

刘大疤瘌轻轻点了点头，在他看来，娃娃兵还是不靠谱，最后还得指望自己支援。

因为马匪非常狡猾，只要发现北疆军进山，会立刻毫不犹豫的逃窜。

至于夜袭？

山中地形复杂，若是晚上战斗，学生军死伤定比马匪更为惨重。

所以，刘大疤瘌看来，最好的办法便是封山，利用绝对的兵力优势，一步步的压缩包围圈。

可接下来的场面，却让他彻底惊呆了。

陈牧之根本没让队伍强攻山洞，而是派人伪装成商队，大摇大摆的运送‘粮食’从黑石山下经过。

被黑石山的劫匪探骑发现，马匪头目命人查看山路前后，没有其他埋伏，又因山中缺粮，运粮队伍只有二十多个人，五辆马车而已。