却说魏主曹睿令张郃为先锋，与司马懿一同征进；一面令辛毗、孙礼二人领兵五万，往助曹真。

二人奉诏而去。

且说司马懿引二十万军，出关下寨，请先锋张郃至帐下曰：“诸葛亮平生谨慎，未敢造次行事。

若是吾用兵，先从子午谷径取长安，早得多时矣。

他非无谋，但怕有失，不肯弄险。

今必出军斜谷，来取郿城。

若取郿城，必分兵两路，一军取箕谷矣。

吾已发檄文，令子丹拒守郿城，若兵来不可出战；令孙礼、辛毗截住箕谷道口，若兵来则出奇兵击之。”

郃曰：“今将军当于何处进兵？”

懿曰：“吾素知秦岭之西，有一条路，地名街亭；傍有一城，名列柳城：此二处皆是汉中咽喉。

诸葛亮欺子丹无备，定从此进。

吾与汝径取街亭，望阳平关不远矣。

亮若知吾断其街亭要路，绝其粮道，则陇西一境，不能安守，必然连夜奔回汉中去也。

彼若回动，吾提兵于小路击之，可得全胜；若不归时，吾却将诸处小路，尽皆垒断，俱以兵守之。

一月无粮，蜀兵皆饿死，亮必被吾擒矣。”

张郃大悟，拜伏于地曰：“都督神算也！”

懿曰：“虽然如此，诸葛亮不比孟达。

将军为先锋，不可轻进。

当传与诸将：循山西路，远远哨探。

如无伏兵，方可前进。

若是怠忽，必中诸葛亮之计。”

张郃受计引军而行。

却说孔明在祁山寨中，忽报新城探细人来到。

孔明急唤入问之，细作告曰：“司马懿倍道而行，八日已到新城，孟达措手不及；又被申耽、申仪、李辅、邓贤为内应：孟达被乱军所杀。

今司马懿撤兵到长安，见了魏主，同张郃引兵出关，来拒我师也。”

孔明大惊曰：“孟达做事不密，死固当然。

今司马懿出关，必取街亭，断吾咽喉之路。”

便问：“谁敢引兵去守街亭？”

言未毕，参军马谡曰：“某愿往。”

孔明曰：“街亭虽小，干系甚重：倘街亭有失，吾大军皆休矣。

汝虽深通谋略，此地奈无城郭，又无险阻，守之极难。”

谡曰：“某自幼熟读兵书，颇知兵法。

岂一街亭不能守耶？”

孔明曰：“司马懿非等闲之辈；更有先锋张郃，乃魏之名将：恐汝不能敌之。”

谡曰：“休道司马懿、张郃，便是曹睿亲来，有何惧哉！

若有差失，乞斩全家。”

孔明曰：“军中无戏言。”

谡曰：“愿立军令状。”

孔明从之，谡遂写了军令状呈上。

孔明曰：“吾与汝二万五千精兵，再拨一员上将，相助你去。”

即唤王平分付曰：“吾素知汝平生谨慎，故特以此重任相托。

汝可小心谨守此地：下寨必当要道之处，使贼兵急切不能偷过。

安营既毕，便画四至八道地理形状图本来我看。

凡事商议停当而行，不可轻易。

如所守无危，则是取长安第一功也。

戒之！

戒之！”

二人拜辞引兵而去。

孔明寻思，恐二人有失，又唤高翔曰：“街亭东北上有一城，名列柳城，乃山僻小路，此可以屯兵扎寨。

与汝一万兵，去此城屯扎。

但街亭危，可引兵救之。”

高翔引兵而去。

孔明又思：高翔非张郃对手，必得一员大将，屯兵于街亭之右，方可防之，遂唤魏延引本部兵去街亭之后屯扎。

延曰：“某为前部，理合当先破敌，何故置某于安闲之地？

’孔明曰：“前锋破敌，乃偏裨之事耳。

今令汝接应街亭，当阳平关冲要道路，总守汉中咽喉：此乃大任也，何为安闲乎？

汝勿以等闲视之，失吾大事。

切宜小心在意！”

魏延大喜，引兵而去。

孔明恰才心安，乃唤赵云、邓芝分付曰：“今司马懿出兵，与旧日不同。汝二人各引一军出箕谷，以为疑兵。如逢魏兵，或战、或不战，以惊其心。吾自统大军，由斜谷径取郿城；若得郿城，长安可破矣。”二人受命而去。孔明令姜维作先锋，兵出斜谷。

却说马谡、王平二人兵到街亭，看了地势。

马谡笑曰：“丞相何故多心也？

量此山僻之处，魏兵如何敢来！”

王平曰：“虽然魏兵不敢来，可就此五路总口下寨；却令军士伐木为栅，以图久计。”

谡曰：“当道岂是下寨之地？

此处侧边一山，四面皆不相连，且树木极广，此乃天赐之险也：可就山上屯军。”

平曰：“参军差矣。

若屯兵当道，筑起城垣，贼兵总有十万，不能偷过；今若弃此要路，屯兵于山上，倘魏兵骤至，四面围定，将何策保之？”

谡大笑曰：“汝真女子之见！

兵法云：凭高视下，势如劈竹。

若魏兵到来，吾教他片甲不回！”

平曰：“吾累随丞相经阵，每到之处，丞相尽意指教。

今观此山，乃绝地也：若魏兵断我汲水之道，军士不战自乱矣。”

谡曰：“汝莫乱道！

孙子云：置之死地而后生。

若魏兵绝我汲水之道，蜀兵岂不死战？

以一可当百也。

吾素读兵书，丞相诸事尚问于我，汝奈何相阻耶！”

平曰：“若参军欲在山上下寨，可分兵与我，自于山西下一小寨，为掎角之势。

倘魏兵至，可以相应。”

马谡不从。