却说周瑜见孔明袭了南郡，又闻他袭了荆襄，如何不气？

气伤箭疮，半晌方苏，众将再三劝解。

瑜曰：“若不杀诸葛村夫，怎息我心中怨气！

程德谋可助我攻打南郡，定要夺还东吴。”

正议间，鲁肃至。

瑜谓之曰：“吾欲起兵与刘备、诸葛亮共决雌雄，复夺城池。

子敬幸助我。”

鲁肃曰：“不可。

方今与曹操相持，尚未分成败；主公现攻合淝不下。

不争自家互相吞并，倘曹兵乘虚而来，其势危矣。

况刘玄德旧曾与曹操相厚，若逼得紧急，献了城池，一同攻打东吴，如之奈何？”

瑜曰：“吾等用计策，损兵马，费钱粮，他去图现成，岂不可恨！”

肃曰：“公瑾且耐。

容某亲见玄德，将理来说他。

若说不通，那时动兵未迟。”

诸将曰：“子敬之言甚善。”

于是鲁肃引从者径投南郡来，到城下叫门。

赵云出问，肃曰：“我要见刘玄德有话说。”

云答曰：“吾主与军师在荆州城中。”

肃遂不入南郡，径奔荆州。

见旌旗整列，军容甚盛，肃暗羡曰：“孔明真非常人也！”

军士报入城中，说鲁子敬要见。

孔明令大开城门，接肃入衙。

讲礼毕，分宾主而坐。

茶罢，肃曰：“吾主吴侯，与都督公瑾，教某再三申意皇叔，前者，操引百万之众，名下江南，实欲来图皇叔；幸得东吴杀退曹兵，救了皇叔。

所有荆州九郡，合当归于东吴。

今皇叔用诡计，夺占荆襄，使江东空费钱粮军马，而皇叔安受其利，恐于理未顺。”

孔明曰：“子敬乃高明之士，何故亦出此言？

常言道：物必归主。

荆襄九郡，非东吴之地，乃刘景升之基业。

吾主固景升之弟也。

景升虽亡，其子尚在；以叔辅侄，而取荆州，有何不可？”

肃曰：“若果系公子刘琦占据，尚有可解；今公子在江夏，须不在这里！”

孔明曰：“子敬欲见公子乎？”

便命左右：“请公子出来。”

只见两从者从屏风后扶出刘琦。

琦谓肃曰：“病躯不能施礼，子敬勿罪。”

鲁肃吃了一惊，默然无语，良久，言曰：“公子若不在，便如何？”

孔明曰：“公子在一日，守一日；若不在，别有商议。”

肃曰：“若公子不在，须将城池还我东吴。”

孔明曰：“子敬之言是也。”

遂设宴相待。

宴罢，肃辞出城，连夜归寨，具言前事。

瑜曰：“刘琦正青春年少，如何便得他死？

这荆州何日得还？”

肃曰：“都督放心。

只在鲁肃身上，务要讨荆襄还东吴。”

瑜曰：“子敬有何高见？”

肃曰：“吾观刘琦过于酒色，病入膏肓，现今面色羸瘦，气喘呕血，不过半年，其人必死。

那时往取荆州，刘备须无得推故。”

周瑜犹自忿气未消，忽孙权遣使至。

瑜令请入。

使曰：“主公围合淝，累战不捷。

特令都督收回大军，且拨兵赴合淝相助。”

周瑜只得班师回柴桑养病，令程普部领战船士卒，来合淝听孙权调用。

却说刘玄德自得荆州、南郡、襄阳，心中大喜，商议久远之计。

忽见一人上厅献策，视之，乃伊籍也。

玄德感其旧日之恩，十分相敬，坐而问之。

籍曰：“要知荆州久远之计，何不求贤士以问之？”

玄德曰：“贤士安在？”

籍曰：“荆襄马氏，兄弟五人并有才名：幼者名谡，字幼常；其最贤者，眉间有白毛，名良，字季常。

乡里为之谚曰：‘马氏五常，白眉最良。

’公何不求此人而与之谋？”

玄德遂命请之。

马良至，玄德优礼相待，请问保守荆襄之策。

良曰：“荆襄四面受敌之地，恐不可久守；可令公子刘琦于此养病，招谕旧人以守之，就表奏公子为荆州刺史，以安民心。

然后南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积收钱粮，以为根本。

此久远之计也。”

玄德大喜，遂问：“四郡当先取何郡？”

良曰：“湘江之西，零陵最近，可先取之；次取武陵。

然后湘江之东取桂阳；长沙为后。”

玄德遂用马良为从事，伊籍副之。

请孔明商议送刘琦回襄阳，替云长回荆州。

便调兵取零陵，差张飞为先锋，赵云合后，孔明；玄德为中军，人马一万五千；留云长守荆州、糜竺、刘封守江陵。

却说零陵太守刘度，闻玄德军马到来，乃与其子刘贤商议。

贤曰：“父亲放心。

他虽有张飞、赵云之勇，我本州上将邢道荣，力敌万人，可以抵对。”

刘度遂命刘贤与邢道荣引兵万余，离城三十里，依山靠水下寨。

探马报说：“孔明自引一军到来。”

道荣便引军出战。

两阵对圆，道荣出马，手使开山大斧，厉声高叫：“反贼安敢侵我境界！”