却说阚泽字德润，会稽山阴人也；家贫好学，与人佣工，尝借人书来看，看过一遍，更不遗忘；口才辨给，少有胆气。孙权召为参谋，与黄盖最相善。盖知其能言有胆，故欲使献诈降书。泽欣然应诺曰：“大丈夫处世，不能立功建业，不几与草木同腐乎！公既捐躯报主，泽又何惜微生！”黄盖滚下床来，拜而谢之。泽曰：“事不可缓，即今便行。”盖曰：“书已修下了。”泽领了书，只就当夜扮作渔翁，驾小舟，望北岸而行。

是夜寒星满天。

三更时候，早到曹军水寨。

巡江军士拿住，连夜报知曹操。

操曰：“莫非是奸细么？”

军士曰：“只一渔翁，自称是东吴参谋阚泽，有机密事来见。”

操便教引将入来。

军士引阚泽至，只见帐上灯烛辉煌，曹操凭几危坐，问曰：“汝既是东吴参谋，来此何干？”

泽曰：“人言曹丞相求贤若渴，今观此问，甚不相合。

黄公覆，汝又错寻思了也！”

操曰：“吾与东吴旦夕交兵，汝私行到此，如何不问？”

泽曰：“黄公覆乃东吴三世旧臣，今被周瑜于众将之前，无端毒打，不胜忿恨。

因欲投降丞相，为报仇之计，特谋之于我。

我与公覆，情同骨肉，径来为献密书。

未知丞相肯容纳否？”

操曰：“书在何处？”

阚泽取书呈上。

操拆书，就灯下观看。

书略曰：“盖受孙氏厚恩，本不当怀二心。

然以今日事势论之：用江东六郡之卒，当中国百万之师，众寡不敌，海内所共见也。

东吴将吏，无有智愚，皆知其不可。

周瑜小子，偏怀浅戆，自负其能，辄欲以卵敌石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。

盖系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之！

伏闻丞相诚心待物，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。

粮草军仗，随船献纳。

泣血拜白，万勿见疑。”

曹操于几案上翻覆将书看了十余次，忽然拍案张目大怒曰：“黄盖用苦肉计，令汝下诈降书，就中取事，却敢来戏侮我耶！”

便教左右推出斩之。

左右将阚泽簇下。

泽面不改容，仰天大笑。

操教牵回，叱曰：“吾已识破奸计，汝何故哂笑？”

泽曰：“吾不笑你。

吾笑黄公覆不识人耳。”

操曰：“何不识人？”

泽曰：“杀便杀，何必多问！”

操曰：“吾自幼熟读兵书，深知奸伪之道。

汝这条计，只好瞒别人，如何瞒得我！”泽曰：“你且说书中那件事是奸计？”操曰：“我说出你那破绽，教你死而无怨：你既是真心献书投降，如何不明约几时？你今有何理说？”

阚泽听罢，大笑曰：“亏汝不惶恐，敢自夸熟读兵书！

还不及早收兵回去！

倘若交战，必被周瑜擒矣！

无学之辈！

可惜吾屈死汝手！”

操曰：“何谓我无学？”

泽曰：“汝不识机谋，不明道理，岂非无学？”

操曰：“你且说我那几般不是处？”

泽曰：“汝无待贤之礼，吾何必言！

但有死而已。”

操曰：“汝若说得有理，我自然敬服。”

泽曰：“岂不闻背主作窃，不可定期？

倘今约定日期，急切下不得手，这里反来接应，事必泄漏。

但可觑便而行，岂可预期相订乎？

汝不明此理，欲屈杀好人，真无学之辈也！”

操闻言，改容下席而谢曰：“某见事不明，误犯尊威，幸勿挂怀。”

泽曰：“吾与黄公覆，倾心投降，如婴儿之望父母，岂有诈乎！”

操大喜曰：“若二人能建大功，他日受爵，必在诸人之上。”

泽曰：“某等非为爵禄而来，实应天顺人耳。”

操取酒待之。

少顷，有人入帐，于操耳边私语。操曰：“将书来看。”其人以密书呈上。操观之，颜色颇喜。阚泽暗思：“此必蔡中、蔡和来报黄盖受刑消息，操故喜我投降之事为真实也。”

操曰：“烦先生再回江东，与黄公覆约定，先通消息过江，吾以兵接应。”

泽曰：“某已离江东，不可复还。

望丞相别遣机密人去。”

操曰：“若他人去，事恐泄漏。”

泽再三推辞；良久，乃曰：“若去则不敢久停，便当行矣。”

操赐以金帛，泽不受。

辞别出营，再驾扁舟，重回江东，来见黄盖，细说前事。

盖曰：“非公能辩，则盖徒受苦矣。”

泽曰；“吾今去甘宁寨中，探蔡中、蔡和消息。”

盖曰：“甚善。”

泽至宁寨，宁接入，泽曰：“将军昨为救黄公覆，被周公瑾所辱，吾甚不平。”

宁笑而不答。

正话间，蔡和、蔡中至。

泽以目送甘宁，宁会意，乃曰：“周公瑾只自恃其能，全不以我等为念。

我今被辱，羞见江左诸人！”

说罢，咬牙切齿，拍案大叫。

泽乃虚与宁耳边低语。

宁低头不言，长叹数声。

蔡和、蔡中见宁、泽皆有反意，以言挑之曰：“将军何故烦恼？

先生有何不平？”

泽曰：“吾等腹中之苦，汝岂知耶！”

蔡和曰：“莫非欲背吴投曹耶？”

阚泽失色，甘宁拔剑而起曰：“吾事已为窥破，不可不杀之以灭口！”