综曰：“公言差矣。

汉传世至今，天数将终。

今曹公已有天下三分之二，人皆归心。

刘豫州不识天时，强欲与争，正如以卵击石，安得不败乎？”

孔明厉声曰：“薛敬文安得出此无父无君之言乎！

夫人生天地间，以忠孝为立身之本。

公既为汉臣，则见有不臣之人，当誓共戮之：臣之道也。

今曹操祖宗叨食汉禄，不思报效，反怀篡逆之心，天下之所共愤；公乃以天数归之，真无父无君之人也！

不足与语！

请勿复言！”

薛综满面羞惭，不能对答。

座上又一人应声问曰：“曹操虽挟天子以令诸侯，犹是相国曹参之后。

刘豫州虽云中山靖王苗裔，却无可稽考，眼见只是织席贩屦之夫耳，何足与曹操抗衡哉！”

孔明视之，乃陆绩也。

孔明笑曰：“公非袁术座间怀桔之陆郎乎？

请安坐，听吾一言：曹操既为曹相国之后，则世为汉臣矣；今乃专权肆横，欺凌君父，是不惟无君，亦且蔑祖，不惟汉室之乱臣，亦曹氏之贼子也。

刘豫州堂堂帝胄，当今皇帝，按谱赐爵，何云无可稽考？

且高祖起身亭长，而终有天下；织席贩屦，又何足为辱乎？

公小儿之见，不足与高士共语！”

陆绩语塞。

座上一人忽曰：“孔明所言，皆强词夺理，均非正论，不必再言。且请问孔明治何经典？”孔明视之，乃严酸也。孔明曰：“寻章摘句，世之腐儒也，何能兴邦立事？且古耕莘伊尹，钓渭子牙，张良、陈平之流。邓禹、耿弇之辈，皆有匡扶宇宙之才，未审其生平治何经典。岂亦效书生，区区于笔砚之间，数黑论黄，舞文弄墨而已乎？”严峻低头丧气而不能对。

忽又一人大声曰：“公好为大言，未必真有实学，恐适为儒者所笑耳。”

孔明视其人，乃汝南程德枢也。

孔明答曰：“儒有君子小人之别。

君子之儒，忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留后世。

若夫小人之儒，惟务雕虫，专工翰墨，青春作赋，皓首穷经；笔下虽有千言，胸中实无一策。

且如杨雄以文章名世，而屈身事莽，不免投阁而死，此所谓小人之儒也；虽日赋万言，亦何取哉！”

程德枢不能对。

众人见孔明对答如流，尽皆失色。

时座上张温、骆统二人，又欲问难。

忽一人自外而入，厉声言曰：“孔明乃当世奇才，君等以唇舌相难，非敬客之礼也。

曹操大军临境，不思退敌之策，乃徒斗口耶！”

众视其人，乃零陵人，姓黄，名盖，字公覆，现为东吴粮官。

当时黄盖谓孔明曰：“愚闻多言获利，不如默而无言。

何不将金石之论为我主言之，乃与众人辩论也？”

孔明曰：“诸君不知世务，互相问难，不容不答耳。”

于是黄盖与鲁肃引孔明入。

至中门，正遇诸葛瑾，孔明施礼。

瑾曰：“贤弟既到江东，如何不来见我？”

孔明曰：“弟既事刘豫州，理宜先公后私。

公事未毕，不敢及私。

望兄见谅。”

瑾曰：“贤弟见过吴侯，却来叙话。”

说罢自去。

鲁肃曰：“适间所嘱，不可有误。”

孔明点头应诺。

引至堂上，孙权降阶而迎，优礼相待。

施礼毕，赐孔明坐。

众文武分两行而立。

鲁肃立于孔明之侧，只看他讲话。

孔明致玄德之意毕，偷眼看孙权：碧眼紫髯，堂堂一表。

孔明暗思：“此人相貌非常，只可激，不可说。

等他问时，用言激之便了。”

献茶已毕，孙权曰：“多闻鲁子敬谈足下之才，今幸得相见，敢求教益。”

孔明曰：“不才无学，有辱明问。”

权曰：“足下近在新野，佐刘豫州与曹操决战，必深知彼军虚实。”

孔明曰：“刘豫州兵微将寡，更兼新野城小无粮，安能与曹操相持。”

权曰：“曹兵共有多少？”

孔明曰：“马步水军，约有一百余万。”

权曰：“莫非诈乎？”

孔明曰：“非诈也。

曹操就兖州已有青州军二十万；平了袁绍，又得五六十万；中原新招之兵三四十万；今又得荆州之军二三十万：以此计之，不下一百五十万。

亮以百万言之，恐惊江东之士也。”

鲁肃在旁，闻言失色，以目视孔明；孔明只做不见。

权曰：“曹操部下战将，还有多少？”

孔明曰：“足智多谋之士，能征惯战之将，何止一二千人。”

权曰：“今曹操平了荆、楚，复有远图乎？”

孔明曰：“即今沿江下寨，准备战船，不欲图江东，待取何地？”

权曰：“若彼有吞并之意，战与不战，请足下为我一决。”

孔明曰：“亮有一言，但恐将军不肯听从。”

权曰：“愿闻高论。”

孔明曰：“向者宇内大乱，故将军起江东，刘豫州收众汉南，与曹操并争天下。

今操芟除大难，略已平矣；近又新破荆州，威震海内；纵有英雄，无用武之地：故豫州遁逃至此。

愿将军量力而处之：若能以吴、越之众，与中国抗衡，不如早与之绝；若其不能，何不从众谋士之论，按兵束甲，北面而事之？”

权未及答。

孔明又曰：“将军外托服从之名，内怀疑贰之见，事急而不断，祸至无日矣！”

权曰：“诚如君言，刘豫州何不降操？”

孔明曰：“昔田横，齐之壮士耳，犹守义不辱。

况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士仰慕。

事之不济，此乃天也。

又安能屈处人下乎！”