玄德两头无路，仰天大呼曰：“天何使我受此窘极耶！

事势至此，不如就死！”

欲拔剑自刎，刘辟急止之曰：“容某死战，夺路救君。”

言讫，便来与高览交锋。

战不三合，被高览一刀砍于马下。

玄德正慌，方欲自战，高览后军忽然自乱，一将冲阵而来，枪起处，高览翻身落马。

视之，乃赵云也。

玄德大喜。

云纵马挺枪，杀散后队，又来前军独战张邰。

邰与云战三十余合，拨马败走。

云乘势冲杀，却被邰兵守住山隘，路窄不得出。

正夺路间，只见云长、关平、周仓引三百军到。

两下相攻，杀退张邰。

各出隘口，占住山险下寨。

玄德使云长寻觅张飞。

原来张飞去救龚都，龚都已被夏侯渊所杀；飞奋力杀退夏侯渊，迤逦赶去，却被乐进引军围住。

云长路逢败军，寻踪而去，杀退乐进，与飞同回见玄德。

人报曹军大队赶来，玄德教孙乾等保护老小先行。

玄德与关、张、赵云在后，且战且走。

操见玄德去远，收军不赶。

玄德败军不满一千，狼狈而奔。

前至一江，唤土人问之，乃汉江也。

玄德权且安营。

土人知是玄德，奉献羊酒，乃聚饮于沙滩之上。

玄德叹曰：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备。

备之命窘，累及诸君。

今日身无立锥，诚恐有误诸君。

君等何不弃备而投明主，以取功名乎？”

众皆掩面而哭。

云长曰：“兄言差矣。

昔日高祖与项羽争天下，数败于羽；后九里山一战成功，而开四百年基业。

胜负兵家之常，何可自隳其志！”

孙乾曰：“成败有时，不可丧志。

此离荆州不远。

刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与公皆汉室宗亲，何不往投之？”

玄德曰：“但恐不容耳。”

乾曰：“某愿先往说之，使景升出境而迎庄公”

玄德大喜，便令孙乾星夜往荆州。

到郡入见刘表，礼毕，刘表问曰：“公从玄德，何故至此？”

乾曰：“刘使君天下英雄，虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷。

汝南刘辟、龚都素无亲故，亦以死报之。

明公与使君，同为汉室之胄；今使君新败，欲往江东投孙仲谋。

乾僭言曰：不可背亲而向疏。

荆州刘将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况同宗乎？

因此使君特使乾先来拜白。

惟明公命之。”

表大喜曰：“玄德，吾弟也。

久欲相会而不可得。

今肯惠顾，实为幸甚！”

蔡瑁谮曰：“不可。

刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人。

今若纳之，曹操必加兵于我，枉动干戈。

不如斩孙乾之首，以献曹操，操必重待主公也。”

孙乾正色曰：“乾非惧死之人也。

刘使君忠心为国，非曹操、袁绍、吕布等比。

前此相从，不得已也。

今闻刘将军汉朝苗裔，谊切同宗，故千里相投。

尔何献谗而妒贤如此耶？”

刘表闻言，乃叱蔡瑁曰：“吾主意已定，汝勿多言。”

蔡瑁惭恨而出，刘表遂命孙乾先往报玄德，一面亲自出郭三十里迎接。

玄德见表，执礼甚恭。

表亦相待甚厚。

玄德引关、张等拜见刘表，表遂与玄德等同入荆州，分拨院宅居住。

却说曹操探知玄德已往荆州投奔刘表，便欲引兵攻之。

程昱曰：“袁绍未除，而遽攻荆襄，倘袁绍从北而起，胜负未可知矣。

不如还兵许都，养军蓄锐，待来年春暖，然后引兵先破袁绍，后取荆襄：南北之利，一举可收也。”

操然其言，遂提兵回许都。

至建安七年，春正月，操复商议兴兵。

先差夏侯惇、满宠镇守汝南，以拒刘表；留曹仁、荀彧守许都：亲统大军前赴官渡屯扎。

且说袁绍自旧岁感冒吐血症候，今方稍愈，商议欲攻许都。

审配谏曰：“旧岁官渡，仓亭之败，军心未振；尚当深沟高垒，以养军民之力。”

正议间，忽报曹操进兵官渡，来攻冀州。

绍曰：“若候兵临城下，将至壕边，然后拒敌，事已迟矣。

吾当自领大军出迎。”

袁尚曰：“父亲病体未痊，不可远征。

儿愿提兵前去迎敌。”

绍许之，遂使人往青州取袁谭，幽州取袁熙，并州取高干：四路同破曹操。

正是：才向汝南鸣战鼓，又从冀北动征鼙。未知胜负如何，且听下文分解。