宽不过百五十步的战线上，镇北军勉强守了个旗鼓相当。倘若在平地里，他们就不会这么幸运了。让敌军在我选的战场上与我厮杀，这是向训从韩奕身上学到领兵知识之一，就如同韩奕以身为饵，曾将数倍之敌歼灭于襄垣城一样。

“他们至多千八百人！”甘为辽人马前卒的太原汉兵叫嚣着。

虽然各为其主，但汉兵的叫嚣，让镇北军义愤填膺。说同一种语言，吃同一种食物，但与辽虏沆瀣一气，那就是不共戴天的敌人。

辽人与汉兵的攻势似乎无穷无尽，镇北军疲于应付。将士的血滴淌在家乡的土地之上，直至流尽最后一滴血，但他们别无选择，谁让他们是生于斯长于斯的子弟呢？

夜幕终于降临，凭高远眺，辽人的火把辉映着满天的星斗，似乎在夸耀着他们的强大。双方的喊杀声如惊涛骇浪，永无停歇。

受伤的战马，发出悲痛的长吟。濒死的军士，在血染的大地上痛苦地翻滚着。这一切只不过是宣告一场旷日持久的大战的开始。

“向将军，撤吧！”断去一臂的中年军士拉着向训的手哀求道，“告诉韩相公，我们镇北军从无一个逃兵，就是再重建一次，军号还是应称镇北军。我们本就是应北虏而存在，死得其所！”

那军士义无反顾地跳入了敌丛之中，再也不能回头。向训甚至不知道自己的这位部下小卒姓甚名谁，他只得再一次击退辽兵，然后悄悄地率部抽身而退。

端氏县城在沁水河东外二十里，吐浑营指挥使白如虎护送着两千大周百姓在天色昏暗时分抵达了端氏城。

县城外不见任何生灵，围绕着县城外是三道不可逾越的壕沟，其间陷阱密布，又筑有兵铺，内藏劲弩。

白如虎万万没有想到这小小的县城竟然变成了一座难以逾越的城堡，他更未想到端氏县内的主事人竟然不相信他是周兵，将他拒之城外。

这大概是因为他们吐浑人的装束更像是辽人，尤其部分人吐浑人没有戴盔帽，露出他们髡首的发式。随行的百姓纷纷叫骂起来。

白如虎不得以，扔下兵器与弓矢，独自一人徒步翻越过城壕，站到了城墙下。

“镇北军都指挥使向将军麾下吐浑营指挥使白如虎，奉命护送两千沁水百姓至此，请求入城！”白如虎大声疾呼道。

城头上人影绰绰，当中一个浑厚的声音向下喝问道：

“既是向将军麾下，可有凭信？”

“战事胶着，辽兵追迫太急，我等来的匆忙，向将军并不曾给我凭信。”白如虎解下自己的军牌，冲城头扬了扬道，“我的军牌，可否作个验证？”

城头上忽然响起“嗖”的一声，一支黑色的箭矢凌空而下，向着白如虎直扑而来，疾如闪电。

白如虎暗叫，完了！