跟之前的詹恩一样……从什么时候开始，你变成了你自己的囚徒，进退两难？

“甚至说，如果殿下今天不同意你的要挟，拒不签约，那你和你背后的人，你们会怎么做？”

大厅中，费德里科冷笑道：

“再搞一次逼宫？或者火灾？或者别的什么人心惶惶的、能败坏殿下声誉的祸事？再为了信仰大业，牺牲一个学生，让他遭人刺杀？”

老祭司面色微变，他指着费德里科，手指哆嗦：

“不！你，毁谤，可耻——”

“还是干脆直接煽动全城人，赶走泰尔斯殿下，泰尔斯摄政？”

费德里科干脆不给对方辩驳的机会，扬声开口：

“从而向整个王国宣告：复兴宫的继承人无权也不配统治你们，统治翡翠城？”

瞧瞧，多精彩啊。

泰尔斯心中一凛，勉力维持表面的平静。

厅内众人又开始交头接耳窃窃私语，不少人偷偷看向座上的第二王子。

话题越发危险。

也越发逼近风暴的源起之地。

越发无视规则与默契。

泰尔斯轻声叹息，盘算着，犹豫着。

“这人真tm……”泰尔斯下首的星湖卫队中，怀亚咬牙切齿地看着慨然陈词的猩红鸢尾，“好吧，我知道他在为殿下辩驳，要找机会对付那个老祭司，但是说出的话怎么听着这么奇怪……”

“因为他的利益，和殿下的意图，从来就不是重合的。”

马略斯站在怀亚身边，眯眼观察着费德里科，低声道：

“他的胜利，和殿下的胜利，也不是一回事。”

“那我们能否帮殿下发声……”

“不，越是这种时候，殿下就越不能显得在意，遑论亲自下场。”

怀亚只得咬牙苦忍。

焦点回到厅中，费德里科越战越勇：

“胁迫王子，妄议王位！若这不是造反……”

他顿了一下，咬牙面向全场：

“那还有什么是造反？”

不出所料，厅中再次哗声大作。

支持者有之，嘘声亦是不少。

“费德里科少爷，为什么？”

气急的费布尔副主祭深吸一口气，好不容易稳住呼吸。

“你刻意歪曲我的逻辑，编造我的言外之意，误导听众们的认知，乃至罗织罪名……”

他痛心疾首地看着昔日学生：

“就为了阻止翡翠城支持殿下？还是见不得殿下和我们站在一起？为了延续殿下对你的倚重依赖，独占殿下的信任恩宠？”

老祭司目光沉痛：

“抑或是为借势威胁翡翠城，震慑政敌，你才好在废墟中抓住机会，晋位公爵？”

费德里科闻言一颤。

“而你的罪过还不止如此！”

费德里科猛地回头，怒喝出声，极不礼貌地伸手指向副主祭：

“你！费布尔先生，你高风亮节，口口声声说是为了翡翠城……”

猩红鸢尾冷笑一声，转向满厅来宾：

“但却说什么签约立契，什么分割摄政权，什么支持继承权……你知道此事会在王国上下引发多大的动荡，会在御前会议上遭到多少攻讦和质疑吗？委员会分权摄政？还妄议王位继承？你知道会给我们翡翠城和南岸领，乃至给星辰王国带来多少灾难吗？”

费布尔只觉呼吸一滞。

猩红鸢尾伸手指向议事厅最高处的座位：

“你知道，你统统知道，可你毫不在意！你执意要把殿下逼到极限，逼他左右为难！你执意把翡翠城推到风暴中心，为神殿作踏脚石！你执意蛊惑这大厅里的所有人为你送死，为你的信仰大业冲锋开路！”

副主祭听得脸色苍白。

“还是说，这就是你的真实目的？矛盾？冲突？内乱？内战？大难临头的翡翠城？再一次血色之年？”

费德里科冷笑一声，他的每句话都让听众们冷汗连连：

“怎么，落日神殿？从登高祭子到祭教之争，难道两百多年的宗教流血，无数人的惨烈牺牲，都没能扑灭你们的丑陋野心吗？须知‘射日之弓’的后裔，就在此厅中安坐！”

老祭司闻言一颤，表情难看。

听众们纷纷回头，只见人群中，“射日之弓”的当家人，来自东海盐壁港的诺亚·哈维亚伯爵，面色凝重，一言不发。

议事厅则再次轰动起来。

————

“时间，时间是这位殿下最好的盟友。”

一片闹哄哄的混乱中，伊博宁幽幽地望着手指上因常年握笔而磨出的老茧。

只须循规蹈矩，耐心等待，无人能与他竞争王位。

“但时间，时间也是他最大的阻碍。”

年轻的审判官握紧拳头，遮住老茧，叹息道：

“时间未到，他就永远只能是王子和儿子，只能是星湖公爵，缺权少势。”

这个角落里，几位高官和行首们交换了下眼神。

布里奥蒂市政官盯着座位上的第二王子，玩味道：

“确实，以王都传来的消息看，他在御前颇受忌惮，屡遭攻讦，搞不好有失权去势的风险。”

“噢，你们也听说他被国王当众打耳光的事儿了？”

因坐错位置而窘迫不已的泽洛特厅长一个激灵，终于找到一个听得懂的点，努力加入谈话：

“嗯，是被打耳光还是打屁股来着？”

没人理会他。

缺权少势？失权去势？

伊博宁摇摇头。

“权力是无形的，甚至是虚幻的，”伊博宁低声道，“只有在人们相信的时候，它才存在。”

否则，一个常年居于深宫，以文字书信沟通内外的普通人——不，哪怕是一个常年马上征战，有万夫不当之勇的极境高手、常胜将军，又凭什么号令千军万马，又凭什么主宰无数生灵？

凭他的万夫不当之勇？

别招笑了。

伊博宁眯起眼睛。

万夫不当与万众归心，这可是截然不同的两码事。

否则，终结之战，就该是灾祸统治世界才对。

“说清楚些。”迈拉霍维奇总管沉声道。

“诸位大人，这份定约的重点并不在翡翠城的支持有没有用，甚至不在翡翠城支不支持。”

伊博宁深吸一口气，看着对峙的鸢尾花与副主祭：

“重点在于，当今天这件事、这场面传出去，人们会怎么想？”

这场面？传回王都，传遍王国？

几位高官若有所思。