“那我们就去一趟吧你想不想去？”

“那不是想去不想去的问题……”

“可千万别说我需不需要的话。”

“你怎么这么坏呢”她说着，随手拿起一块橡皮擦，轻轻地扔过来，打在丁小凡的脸上，自己的脸上泛起些微的红晕。

丁小凡笑笑，说：“还是出去走走好，成天呆在机关上，也不觉得闷？”

“听你的，我跟你去就是了。”凌琳假装生气地说。

材料很快就看完了，陈志之到丁小凡的办公室，不见人，就转身到凌琳那儿，见丁小凡也在这儿，就把材料交给他，说：“好了，把数字填上，就可以出了。”

丁小凡把材料接过来，交给凌琳：“那你就填数字吧。”

陈志之问丁小凡：“肖市长那天说的那事，你考虑过没有？”听了这话，凌琳噗哧一声笑了。陈志之不知道丁小凡刚刚问过她同样的话，望着她说，“这丫头这么个话也没有听过，有什么好笑的呀”

凌琳仍然在笑，他也就没有再说什么。丁小凡说：“那要看市长的意图了，如果仅仅是了解一下草原上的情况，我想我们去一下，做个调查，原原本本汇报给市长就行。如果市长想借此解决天河流域的事，那就是大事了，非我们一个部门能够完成，恐怕农业部门、林业部门、草原部门一起，联合进行调查，拿出一个成熟的意见，报请市政府决策。你说，我按哪个意图考虑呢？”

陈志之想想，说：“从那天市长的态度看，是想解决一些问题，你就按你的后一个思路，与你说的这些部门联系联系，取得一致意见后，一块儿去，越快越好。”

丁小凡说：“好吧，我抓紧时间办就是了。”他对凌琳说，“看来我是没有时间打材料了，我把u盘给你，你把数字直接填到上面，认真地校对几遍，按上报的份数打印出来，报出去就行。”说罢，他回到自己的办公室，从电脑上取下u盘，过去交给凌琳，叮咛了一些要她注意的事项，就给小胡打了手机，要他把车开出来。一会儿，小胡打来电话，说车开出来了。丁小凡下了楼，坐车出去，与有关的几个部门协调去天河草原搞调研的事。

因为是市长的意图，丁小凡很快就和几个部门协商一致，组成了以陈志之为组长的一个调查组，定了一个时间，一同前往天河草原。

天河草原位于河西走廊中部、祁连山北麓、焉支山脉以东。丁小凡看着这茫茫草原，便忆起那遥远的过去：想当年，骠骑将军霍去病，挥戈驰骋于祁连山下，驱逐匈奴于千里之外，威镇西域，使匈奴的“失我祁连山，使我六畜不繁衍；失我焉支山，使我妇女无颜色。”成为千古绝唱。将军征服西域，不仅消除了朝庭的心腹大患，而且在此屯兵养马，延续至今。

这里还是周边农牧民的天然草场，上了草原，调查组的车直接开到一个放牧点上，他们靠近帐房，牧羊狗狂吠不已。听到狗叫，从帐房里走出来一位老人，他看来了这么多有头有脸的人，愣怔了一下，就去抱住狗头，让大家进了帐房。等大家都进去，他才放开狗头，也进了帐房。大家在老人的招呼下，坐在地铺上，老人要生三叉烧水，陈志之挡住了，对他说：“不忙，老人家，我们是从市上来的，在你这儿这里了解点情况。”

老人点点头，憨憨地一笑。

“你在这里放牧有些年月了，是吧？”陈志之问。

“我从十几岁放牧，到如今，我都过六十了。”

“哦，四五十年了。那你对草原上的情况很熟悉了？”

“还行吧，不知道你们想知道些啥？”

陈志之想想，问道：“你小时候放的那是生产队的羊吧？”

“那可不。”

“那时候一个羊群有多少只羊？”

“也就四五百只。”

老人说，“那时候，一个生产队就一个圈，一个圈上最多也就四五百只羊，雨水充裕的年分，水草好点，产个两百来只羔。

一年中，招待管水的、拖拉机手、上面下来的干部，用掉几十只；过年过节杀一些，给每个社员分几斤，一年下来百来只；加上死掉的，正好顶了产下的羔，羊群年年就那些，多也多不了几个，少也少不了几个。

牛呀马的，生产上够用就行，养多了费草费料，也不见增。

现如今就不一样了。”

老人脸上掠过一丝淡淡的哀愁，“牲口不知道翻了多少番，这样下去，不要说没有草吃，这么多的牲口，就是踏，也把这地皮翻个个儿。”

陈志之点点头，问：“马场开垦草原这事儿你知道吧？”

“咋能不知道呢。你们往西走走就看到了，我就不细说了。”

陈志之点点头，暂时打住了话头。丁小凡突然想起秀才爷说的一件事，于是他问道：

“马莲沟有个秀才爷你认识不？”

“我们一个村上的，咋能不认识”

“我听他说，好像在几十前，草原上发生过什么灾难。”

“他说的大概又是那事，”老人犹豫了一下，“那时候我还是个愣头青，现在想起来头皮都发麻呢”

“这么说这事与你老有关了？”

老人说：“说来话长了。”稍停他说，“你们要有空，最好还是找找秀才爷，他说得比我好。”

“行，请问老人家贵姓。”

“马，叫马少青。”

“谢谢。”

接下来，其他部门的人就各自业务范围内的事，问了一些问题，他们就辞别老人，向马场方向去了。

一路走来，他们看到的是星罗棋布的帐房，成群成群的牛羊，漫山遍野的牛羊粪便和眼看就要裸露的原野。放眼望去，祁连山顶，皑皑白雪依稀可见。丁小凡突然忆起“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的诗句，看到眼前的情景，心想，如今这里，六畜繁衍，牛羊成群是真，“风吹草低见牛羊”的情景已经不再，不能不让人忧虑”

大家又就这些问题发了一阵议论，不觉到了马场的地界。果然，这里原来的草原变成了无边无际的良田。眼下正是油菜花盛开的时节，放眼望去，无边无际，丁小凡望着这黄色的海洋，脑海中呈现出另一番光景，菜花收割以后，这黄色的海洋就会被裸露的土地取而代之。这些没有任何表皮保护的土地，任由强劲的西北风肆虐地剥蚀，并将剥蚀下来的尘埃吹向四面八方。用不了多久，这片草原将变成一片荒漠。

几个小时后，他们赶到马场总部。

马场总部非常热情地接待了陈志之一行，并与他们进行了诚恳的交谈。

马场方面坦言，他们大面积开垦草原，种植粮油作物，的确破坏了草原植被，这可能是天河流域生态恶化的原因之一。

但他们说，他们不得不这样，这是因为，在过去，他们过的是半军事化的生活，生产以放养军马为主，兼养一定数量的牛羊，无论军马还是牛羊，国家统一收购，职工按月领取工资。

如今，一切都商品化了，军马的需求量极其有限，主产品不再是以放养军马为主，而是为世界各地的跑马场饲养良种赛马。

赛马的价格虽然高昂，但饲养技术要求高，成本也高，不能在全场普及。

而马场的人口与当初相比，不知翻了几番。

生存问题成为生活在这片土地上的人们迫切需要解决的问题。

于是他们选择了最原始，最容易获得生活资源的方式：开垦土地，种植高产的油菜籽，换取口粮，维持牧马人基本的生活。

陈志之他们听完马场的介绍，带着问题，前往马营市了解森林被砍伐的情况。随后进入祁连山，对祁连山的雪线和冰川的情况进行了一番考察，就原路返回了。路过马莲沟时，丁小凡想起秀才爷和马少青说到的几十年前发生的一件事情，便产生了寻根问底的**，便向陈志之提出，他要在此逗留一天。陈志之稍加思索，欣然同意了。

丁小凡在马莲沟村下了车，直接去了秀才爷的家。

他向秀才爷说明了来意，秀才爷说：“那都是些陈谷子烂芝麻的事了。

你要听，我就给你说说。”

说着，他从面柜上搬过一张小炕桌，放在炕上，用抹布擦擦桌面上的灰尘，走过去，揭开面柜，从里面拿出一瓶酒，笑呵呵地把丁小凡让到炕上，说，“说来话长，咱爷俩边喝边聊如何？”

说话之际，秀才爷的老伴也进了门，秀才爷便说道，“老婆子，想法子弄个菜，小丁特意来看我，爷俩高兴，喝它几杯。”

老伴便笑呵呵地说：“你就知道喝，喝了一辈子，还欠着呢。”

秀才爷对丁小凡说：“老汉一辈子就好这口。”说着便沏了两杯酒，递给丁小凡一杯，自己端起一杯，与其碰了碰，扬起脖子，一饮而尽。丁小凡也喝了。他拿起酒瓶，倒了两杯，双手端起杯子，起身跪在炕上，伸过胳膊，把酒杯送到秀才爷的面前，说：“给老前辈敬杯酒，祝老前辈长命百岁”

秀才爷笑着接过酒杯，说：“你能到我家里来，就够看得起我老汉了，还这样谦恭地给我敬酒，老汉今天有福了。”说着，笑呵呵地喝了。他咂咂嘴，又要给丁小凡敬酒。

丁小凡说：“你老也不要敬了，我能喝多少喝多少。太客气反而显得生分了，你说是吧”

秀才爷说也就是。于是他们你一杯我一杯，边喝边絮絮叨叨起来。一会儿，老伴儿端过两个菜来，一个鸡蛋炒韭菜，一个凉拌萝卜丝，她把菜放到炕桌上，说：“乡里人，没啥吃的，你就凑合凑合吧。”

丁小凡忙挪挪身子，说：“大妈这是说哪里话，来，我敬你老一杯酒。”

大妈就说：“我有病，不能喝的。”

秀才爷说：“喝吧，老婆子，这么大个领导给你敬酒，你多大的面子呀”

丁小凡说：“老爷子说笑话了，什么领导不领导的。只是我敬重你二老，大妈不能喝，抿一抿，我喝了就是了。”

大妈看丁小凡说得恳切，笑吟吟地接过酒杯，一仰脖子喝了，立刻唏嘘不已，眼睛里也挂上了泪花。秀才爷就说老婆子不会享受，丁小凡则忙说不好意思，不好意思。大妈便不好意思地说你们喝吧，你们喝吧，自己退了出去，到另一个屋里忙去了。

秀才爷递给丁小凡一双筷子，自己拿起一双，指着菜碟子说：“胡乱吃几口压压酒。韭菜萝卜，都是自家的院子里种的，新鲜。”

丁小凡说着夹了一口菜，说：“嗯，韭菜味儿很浓，真正的绿色食品。”

秀才爷就说：“就这么个小村庄，海拔又高，种不了多少菜，种一些白菜呀、韭菜呀、萝卜呀什么的还行，锅里有个绿气，总比滚水锅里煮白面好些。只是雨水一年不如一年，连庄稼都渴死了，哪来的水浇这菜地呀”

“是呀，这是个问题呀”丁小凡附和道，“我们去过马场了，也去过马营市了，你那天对肖市长说的，还就是那么一回事。但要解决这个问题，恐怕不是一时半会的事，十年八年也不见得能解决得了的。”他端起酒杯，和秀才爷碰了一下，喝了，说，“你说老人家，我们不说别的，只说马莲沟，还有没有其他办法解决这水的问题，哪怕是暂时的也行，总得给上面一点的时间，考虑从根本上解决这个问题呢？”

秀才爷喝杯酒：“有倒是有，只是没有那个力气呀”

“你指的是——”

“打井。”

“打井？这地方能打出井来？”

“能，只是太深，光靠村里打不出来。”

他们这样说着，有人来了，只听那人说：“有人看见丁主任在这里，是真的呀？”

人说着话，就进来了，丁小凡一看，是马维存。

他紧忙坐起身，让马维存坐到炕上来。